第4章

就在这时，房门被轻轻推开，陆擎走了进来。

他换下了平日惯穿的劲装，着一身深色常服，身形依旧魁梧，却莫名显得有些佝偻疲惫。

他挥挥手，示意宁慧先出去。

宁慧担忧地看了父女俩一眼，默默退了出去，轻轻带上门。

房间里只剩下父女二人。烛火噼啪作响，映照着陆擎复杂的面容。

他走到女儿面前，沉默地看了她良久，那双惯于握刀杀敌的大手，有些无措地搓了搓。

“宁瑶……”他开口，声音沙哑低沉，带着前所未有的艰涩，“爹……爹对不住你。”

陆宁瑶抬起头，看着父亲眼中深切的痛楚和愧疚，鼻腔一酸，连忙摇头：“爹爹别这么说，女儿……女儿明白的。”

陆擎重重叹了口气，从怀中取出一个用软布包裹的长条物件，小心翼翼地打开。

里面竟是一柄造型古朴、寒光熠熠的匕首。

匕首不长，却异常锋利，刀柄上镶嵌着一颗幽蓝的宝石，一看便知并非凡品。

“这是爹年轻时在战场上得的，吹毛断发，削铁如泥。”

陆擎将匕首郑重地放入陆宁瑶手中，大手包裹住女儿冰凉的手指，“你带去沈家。藏在枕下或是贴身收好。若……若那沈清霄日后当真混账到欺辱于你，你……你就拿出来！不必怕他！我陆擎的女儿，不是任人揉捏的！”

他的话语带着一丝狠厉，更多的却是一位父亲在皇权与现实面前，所能做出的最无力的保护姿态。

陆宁瑶握着那柄沉甸甸、冰凉刺骨的匕首，指尖都在发颤。

她看着父亲殷切又痛心的目光，眼泪终于再次夺眶而出。

她明白了父亲的意思。这柄匕首，与其说是让她防身，不如说是父亲给她保留的最后一点尊严和底气——若真到了那般不堪的境地，她至少还有选择不忍受的权利。

“爹……”她泣不成声，扑进父亲宽厚却微微颤抖的怀抱里。

陆擎紧紧抱住女儿，这个在战场上流血不流泪的铁汉，此刻眼眶也红了，只能笨拙地拍着女儿的背，重复道：“不怕……爹在……爹永远在……”

父女俩相拥片刻，陆擎怕自己情绪失控，轻轻推开女儿，转过身深吸一口气，哑声道：“早点歇着，明日……还要早起。”

说完，他大步离去，背影竟有些仓促踉跄。

陆宁瑶独自留在房中，手里紧紧攥着那柄冰冷的匕首。

烛泪缓缓滑落，如同她心中凝固的悲哀与绝望。

明日，她将披上嫁衣，走向一个全然未知、却几乎注定黯淡的未来。

而此刻的北燕王府内，沈清霄屏退了所有侍从，独自一人坐在水榭边。

月色如水，洒在他藏青色的衣袍上，泛着清冷的光。

他手中把玩着一只精致的酒杯，杯中酒液晃荡，映不出他眼底丝毫情绪。

远处传来府中为明日大婚做最后准备的细微声响，他仿佛充耳不闻。

只是偶尔，他会抬眼望向将军侯府的方向，目光穿越重重屋脊，变得幽深难测。

夜风吹过，带来初夏夜晚的暖意，却吹不散笼罩在两府之上的、那份名为“婚姻”的沉重与迷惘。

明日，红妆十里，鼓乐喧天。

一场被圣旨捆绑的姻缘，即将开场。