第4章



北燕王府的马车轱辘声渐行渐远，最终消失在长街尽头。

将军侯府的大门沉重地合上，仿佛也隔绝了外界所有的喧嚣与窥探，只留下府内一片压抑的寂静。

陆擎站在庭院中，望着那扇紧闭的大门，胸膛依旧起伏不定，方才与沈鸿打斗的疲累远不及心头的憋闷。

他猛地一甩袖子，转身大步朝内堂走去，靴底敲击青石地面，发出沉闷的响声。

宁慧忧心忡忡地跟在他身后，几次欲言又止。

“岂有此理！真是岂有此理！”

陆擎一屁股坐在太师椅上，震得茶几上的杯盏叮当作响，“沈鸿那老匹夫，分明是来看我笑话！还有他那儿子……那是什么态度！目中无人，轻浮浪荡！我的宁瑶……我的宁瑶以后可怎么过！”他越说越气，一拳捶在扶手上。

宁慧上前，轻轻为他按揉太阳穴，柔声劝道：“老爷，事已至此，气坏了身子也无用。我看那沈世子……虽言行不羁，但眼神清正，或许并非传言中那般不堪？再者，北燕王妃是个明理之人，有她看顾，宁瑶的日子总不会太难过。”

“眼神清正？”陆擎瞪眼，“夫人你莫不是看错了？那小子眼里除了混不吝，还有什么？裴月再明理，还能管得住丈夫儿子？”

话虽如此，但他暴躁的情绪到底被宁慧温言安抚下去少许，只剩下深深的无力感，“罢了罢了……赶紧准备嫁妆吧，总不能让我闺女寒酸出门。就算嫁的是个混账，我将军侯府的脸面也不能丢！”

另一边，陆宁瑶失魂落魄地回到自己的闺房。

屏退了左右，她独自坐在窗边，望着窗外庭院里的一株西府海棠，目光空洞。

方才暖阁中沈清霄的话语、神态，一遍遍在她脑中回放。

他那般直接又轻佻的否认，彻底击碎了她心底最后一丝侥幸。

原来，南崖书院三年，真的将他彻底变成了另一个人。

那些她珍藏在记忆里的惊鸿一瞥、短暂交汇，于他而言，恐怕早已是微不足道、甚至不愿记起的过往。

眼泪早已流干，只剩下一种麻木的冰凉，从心脏蔓延到四肢百骸。

她真的要嫁给这样一个陌生又令人失望的人了吗？

往后余生，举案齐眉是奢望，相敬如宾恐怕都难。

难道就要在丈夫的漠视甚至轻慢中，如同母亲那些手帕交里不得宠的夫人一般，郁郁度过一生？

想到此，她不禁打了个寒颤。

可是……圣旨已下，父亲那般愤怒都无法挽回，她一个弱质女流，又能如何？

除了接受命运，似乎别无他路。

一种巨大的悲哀和认命感，如同潮水般将她淹没。

接下来的几日，将军侯府和北燕王府都陷入了前所未有的忙碌之中。

婚期实在太紧，几乎所有礼程都在加速进行。

纳采、问名、纳吉、纳征、请期……这些原本需要数月完成的步骤被压缩在短短几天内，两家的管事、仆役几乎跑断了腿。

宫中甚至派来了内侍监协助，以示皇家对这场婚事的重视。

陆擎憋着一口气，将一腔怒火全倾注在了嫁妆上。

库房里的珍玩古画、绸缎皮毛被一箱箱搬出，京城里最好的金银匠、木匠被重金请入府中，日夜赶工打造首饰家具。

宁慧则忙着清点核对，安排人手，忙得脚不沾地，试图用这极致的忙碌来冲淡对女儿未来的忧虑。

陆宁瑶被拘在房里试嫁衣、学礼仪。

大红的嫁衣华美无比，金线绣出的鸾凤和鸣图案璀璨夺目，可她穿在身上，却只觉得沉重无比，压得她几乎喘不过气。

宫里来的嬷嬷一丝不苟地教导着大婚的流程和礼仪，每一个步骤都繁琐而刻板，她像个提线木偶般跟着做，心却不知飘向了何方。

期间，她也零星听到一些关于沈清霄的消息。

据说纳征那日，他倒是亲自来了，依足了礼数，只是神色依旧懒洋洋的，送上聘礼时也看不出多少喜色，仿佛只是来完成一项无聊的任务。

聘礼极尽丰厚，北燕王府的排场给得十足，但这并未能让陆擎的脸色好看多少。

还有传言说，就在订婚后的第二日，有人还在京中最贵的酒楼“醉仙居”见到沈世子与一群朋友饮酒作乐，席间谈笑风生，丝毫未见即将成婚的紧张或喜悦。

每一次听到这样的消息，陆宁瑶的心就冷上一分。

她越发肯定，这场婚事于他而言，无异于一场不得不应付的麻烦。

她之于他，恐怕与那些他平日里交往的歌姬舞女，并无本质区别，甚至可能还更无趣些。

期待彻底熄灭，只剩下麻木的顺从。

终于，到了大婚前夕。

侯府内张灯结彩，红绸高挂，处处透着喜庆，但这喜庆之下，却流动着一丝难以言说的压抑。

下人们步履匆匆，不敢大声喧笑，生怕触怒了依旧板着脸的侯爷。

陆宁瑶的闺房内，嫁衣、凤冠、首饰都已准备妥当，整齐地放在托盘里，烛光下流光溢彩，华美得不似凡物。

宁慧拉着女儿的手，坐在床边，细细叮嘱着为人妻、为人媳的道理，说到最后，自己先忍不住湿了眼眶：“瑶儿……明日之后，便是沈家妇了。北燕王府门第高贵，规矩也大，不比在自己家中……凡事要多隐忍，谨慎，孝敬公婆……若、若那沈世子果真……果真待你不好，也、也且忍着些，莫要硬碰硬，回来告诉爹娘……”她哽咽着，说不下去了。

陆宁瑶看着母亲通红的眼眶，心中酸楚难当，反握住母亲的手，强扯出一个笑容：“娘亲放心，女儿知道了。我会……会好好的。”她声音平静，甚至带着一丝空洞的安抚。

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