第114章
“这是怎么了？”她轻轻抬起这人的左手。尽管这包扎不显眼，绷带与皮肤颜色近乎一体，像是要刻意瞒着人一般。
“…没怎么，前几天不小心摔伤了手。”沈敬安指着远处的画舫，试图转移话题。
林凝素看着天上的纸鸢，又打量着这人的手指，随即便明了。上都城若是有点什么新鲜玩意，那必然是一片片地冒出来。所以这纸鸢肯定不是买的….
那就是，敬安亲手所做。
“是割伤的吧。”林凝素心绪低沉了些，心中钝钝。
“只是不小心刺到了。”沈敬安自知瞒不住。
“傻不傻呀，堂堂侯府世子，就为了让我高兴，亲自做起这些匠人的活计来了。”林凝素口中嗔怪，心头却是涌动着一股暖流。
沈敬安眸光银亮，灯火映照其中，如有数不尽的星子。灼灼的视线望向她，可是这人的语气却格外认真：“已经有很久，没看见你这么高兴的笑了。”
“…..”林凝素一时语塞，回想起这段时间自己的复杂心绪，心间泛出委屈来。她上前两步，扑在少年怀中，几欲落泪，“敬安….”
“只要你能永远高兴，我做什么，都是值得的。”
“如果….如果阿素愿意，我愿意一直做那个能让你高兴的人。”沈敬安鼓足了巨大的勇气，才试探性地说出了这句隐晦的心迹。
林凝素闻言愣住，随后缓缓抬眸。二人视线交汇，那种灼热的赤诚和真心照在她心头，驱散了这些时日来的烦乱和纠结。
是呀，同敬安在一起这样开怀，若是此生都能同敬安在一起，不是更好吗？
她如今也已懂事，自然知道沈敬安所指，也不由得羞了面孔。
随后，她故作镇定地答道：“我…我再思量思量。”
沈敬安面上笑意更甚，也没急着要林凝素的答复，二人跑到画舫上去，胡闹了两个时辰。自是一片和乐。
等到沈敬安将她送回去后，已是月上柳梢。今日难得高兴，两人都忘记了时辰。
若是林凝素再晚一会回去，只怕是母亲都要派人来寻她了。
但让她没想到的是，哥哥也在府门外等着自己。还以为那句等她回来，是说笑的….
林砚待她自是很好，除却她特别捣蛋的时候，几乎都是和颜悦色，少有生气的时候。
但今天，好像有些不同。
林凝素小声同敬安道别，随后缓慢走上前，悄悄打量着林砚的神色。
和平日里无差，但是这人眸中的沉郁之色，乃是生气的前兆。
“哥哥，我回来了。”
那日，林砚同林凝素说了好一会子的话，大多是关于沈敬安的。也有关于林凝素自己的。
谁也不知道具体说了些什么。
但命运的阴差阳错，总是在几句轻如鸿毛的话语中，便能被拨动。
……
“侯爷！侯爷….侯爷醒醒，我们到了渠梨都城了。”
沈敬安被唤醒时，头脑还有些迷蒙。往事如潮水一般随梦而逝去，只剩下心头空空的怅惘。
他捏着眉心，看着身侧官员喜悦的模样，顺着这人所指环顾四周。
长巾裹发，五彩衣衫。的确是渠梨都城特有的装束不错。
渠梨对待外族，大多是敌视，连能踏上国土的外族人，都算得上是尊贵宾客了。前头的大胡子商队首领前几日说，会带着他们一起进都城，沈敬安还以为是说这玩的。
没想到竟真的将他们带了进来。
“我们如何进来的？”沈敬安低声询问。他们是中原陌生面孔，守城之人不可能不盘问。
官员凑近，答道：“本来瞧见我们，是要扣押的。但那大胡子说了几句，拿出一块腰拍来，便让我们一同进来了。”
沈敬安点点头，目光重新落在那大胡子身上。那人是这商队的首领，这商队是专供渠梨王族的。可就算是如此，也不该有如此的权利。
只怕这大胡子身份不简单。
沈敬安若有所思，重新倚靠在毛毡上，一路欣赏渠梨风物。
后来的猜测不错，那大胡子是商队首领，同时也是渠梨国王子，不出差错很快就是渠梨的下一任国王。
不与它国过多通商是渠梨历代的传统，但这位王子目光毒辣，跟随商队走访各国，深知与中原来往能捞得多少好处。
眼瞧着周围邻国壮大，而渠梨还固步自封，与自取灭亡无异。
正巧这位王子遇见了被盗匪拦截的中原使臣，立刻就抓住了机会，将一行人请到了王宫。
不可不谓识时务者。
这位王子是先斩后奏，所以同老国王谈通商一事，还费了不少的功夫。但最终结果却是圆满，赶在了年关前一月洽谈了所有流程。
只待回上都后，禀报给圣上，来年便有人抢着走这条线路。
但….沈敬安还有一事。
渠梨国王准备了夜宴，邀了以镇远侯为首的一众官员参加。
席间美酒佳肴，自是怡然。
老国王瞧着是个年逾六十之人，但坐在他身侧的王后，才将将是三十有余。年纪不大相仿。
这倒没什么，勾起沈敬安目光的，乃是王后身侧摆放的一株花。
绯红色的，花蕊淡朱，就连那叶子，也隐隐泛着绛紫。当真是稀奇….
官员察觉到沈敬安的目光，说道：“侯爷，那就是渠梨国花，名叫叶举。但是这花娇贵，一是寻常人不好养活，二是王室不允准平民来养，便少得很。”
“据说花开时，十里飘香。如今瞧来，倒是夸张成分居多。”
沈敬安又盯着那花看了几眼，似乎在筹谋着什么。
官员跟在他身边多年，几乎是立刻就猜中了镇远侯的心思，连忙叮嘱道：“侯爷，不可呀。这花非比寻常，算是渠梨王室不可侵犯的象征。”
“若是贸然讨要，惹了这老国王，只怕要前功尽弃。”
官员知道，他们侯爷有个怪癖，走到一个陌生国家，总要去寻觅一些绯色的花来，待到年底，一同带回上都城。
最初他还不知道怎么回事呢。毕竟镇远侯沈敬安家中可没什么爱花的女眷，也没听说侯爷是个爱风雅的。
后来从前辈口中，才得知那点子秘辛来。侯爷带回去的花种，竟是要给皇后娘娘的。
他稍稍思虑深了些，便打住了念头。总觉得这些秘密揣在脑子里像爆竹，有掉脑袋的风险。
官员也不得不佩服他们侯爷。他父亲在朝中做了多年的五品官，每次同当今圣上交锋，都是把命押在朝堂上。
更何况是觊觎皇后….
眼瞧着沈敬安站起身，向那老国王行礼周旋。官员便有些无奈，他是真期望侯爷能早日娶妻，哪怕是做做样子也成。
也能让顶上那位安心，不至于哪天将沈家发落了，连着他们也吃挂落。
“王上，不知王后身侧，乃是何花？”
“叶举，乃渠梨之花。”老国王显然不知为何使者会突然问起这个。
沈敬安轻笑，朗声道：“只是看这花，枝叶缠叠，两株并蒂而开。像极了王上和王后。”
官员和大胡子王子俱是一怔，短短一个时辰，沈敬安便瞧出了王上与王后的关系。
算是夸到了要害处。
这王后是渠梨一平民之女，本是有心上人的，奈何被大自己几十岁的老国王看中，便成了王后。
老国王对王后，可说是言听计从。
“倒不如说，这花有昂扬向上的不屈之姿，倒和王后适配。”
年轻的王后听见夸赞，也只是轻轻笑着。
“王后，不知，可否赠一些花种给在下呢？”沈敬安真诚地请求着，“在我的故土，也有一位和您同样坚韧的女子。在下也想带一些花种回去，赠给她。”
老国王刚想严词拒绝，便被王后打断：“她是你的妻子吗？”
沈敬安眸光黯淡，摇了摇头。
“早便听闻来往西域的沈大人未曾娶过亲，是我记差了。”，王后像是想去什么，喃喃着，“那，她对你很重要的人吗？”
沈敬安抿抿唇，没说话。
在座使臣之中，鱼龙混杂。保不齐回头便会到圣上那参他一本。
求不得的苦，只有亲身经历，才能体会到那种切身之痛。
两个异国之人，在这场夜宴的这一刻，都能对彼此感同身受。
一切尽在不言之中。
年轻王后忽然站起身，拿起酒杯替老国王斟满一杯，请求道：“王上，便赠一些花种给沈使者吧。”
“这样美丽的渠梨花，该开满世上的每一寸土地才是。”
老国王最终答应了。
也许是料定了叶举娇贵，除却渠梨土壤，都无法生长绽放罢了。
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临近年关，上都城内来往的商人要比往常多，尽管大雪封路，也挡不住荆苗和西域的一些商人想要趁机赚上一笔。
红彤彤的灯笼点缀在雪地之中，像是盛开在冬日的红梅一般好看。
“云姑！带我去买糖葫芦！”小丫头奶声奶气地唤着，整个人直往街道另一头窜去。她边跑还边回头：“皇弟！快跟上来，你怎么这样慢！”
“公主，您慢一些，当心摔着！”云鸾跟在那小丫头身后跑。而另一个脚步不快的男孩默默跟了上去。
林凝素则是嘴角噙着笑，颇为得趣地看着这一幕。雪墨的性子调皮，不知比她弟弟活泼了多少，的的确确是太像她了。
云鸾替两个孩子付过钱，他们便一人手上拿着两串的糖葫芦。雪墨在皇城里，每日都是用着精致的甜糕，糖葫芦虽然有野趣，但也吃不习惯的。
不到片刻，便一股脑地塞到弟弟手中去了。弟弟也听话，唯唯诺诺地替雪墨拿着。
看着两个身形相仿的孩子打闹，林凝素的思绪逐渐恍惚。
那是她及笄前一年的冬日里，也如今天一般，云消雪霁。
她其实有些畏寒，大雪天不大爱出门。可是生性又好动，在家中闷得难受，便只能把自己裹成个粽子踏雪而出。
那时的上都城虽也繁华，但不比如今，大雪天是无人出行的。
可是，只要她想出门，便总有一个少年郎会等着她。
那日，她偏要吃酸甜的。卖糖葫芦的小商贩大多守在小巷子之中，车马难行。
沈敬安便陪着她，在积雪难行的小路上绕来绕去，半点也没不耐。
倒是她自己，尽管裹了两层厚袄，还是冻得嘴唇发紫。
这时候，沈敬安便张开自己的大氅，将她整个人都纳入怀中。温暖霎时扑面而来，罩满全身，几乎比得上屋里的地龙。
她还纳闷呢，这人怀中这般热？
结果等这人敞开大氅一瞧，内衬子里挂了几排的手炉，五颜六色，还都热腾腾的。
她当时便忍俊不禁，若是旁人不知道，得以为这人是卖手炉的，挂这么多也不嫌重。
少年也不说话，只是盯着她看，唇边带笑，目光灼灼。比那满怀的手炉堆积出的温暖还要炙热。
陈年旧事，本该遗忘的。
可是沈敬安那时的笑容，却如同镌刻在脑海里一样清晰，一年又一年，只会随着岁月而深沉，不会消减。
并不是因为她忘不掉，而是因为她知道，此生不论何时回头，总有那样的笑意在等她。
镇远侯沈敬安，至今未娶。
她又怎么能忘…..
身旁小商贩的谈论声让她从记忆中抽离开来，她拉着自己的棉披风，仍觉有些凉意。
“年关了，听说镇远侯也快回上都城了。”
“听说本来是上月就能回来的，但最后又去了一趟渠梨，听说两国通商的事，就办成了。”
“可那渠梨国，不是一向不将它国放在眼中？”
“侯爷出马，能不成事吗。去岁带回来一些豆植，今年便没了饥荒。也不知今年能有什么好东西…..”
“谁知道的，西域那么大，有那么多没见过的….”
小商贩们慢慢走远，声音也逐渐隐匿在北风之中，只剩下两道车辙。
林凝素盯着雪地中细碎的脚印出神，也很难说清楚她自己在思量些什么。
回来好，西域物候到底不同，不及上都城安适。
肩头轻轻搭上一只手，不轻不重地力道，顺势将她揽在怀中。兽绒的面料贴在下颌一侧，带出丝丝的细痒。
清雪混着松香，不猜也知道是谁。还没待林凝素转身，腰间便被捏住，被人霸道地锢着。
“没知会一声便跑了出来。”
低沉的声音响在耳侧，语气中带着不显山露水的担忧和责恼。
“不知是谁家点了爆竹，窜了老高，便被雪墨给瞧见了，吵着闹着要出来。”林凝素转过身，抬眼看着面前之人。
林砚是才下了朝，里衣尚是玄黄色没来得及换，便披着一件厚袄出来了。这么多年过去，他还是那么偏好白色和松兰。那种不染尘埃的清净，几欲与身后的雪原融为一体。
林凝素不由轻笑，目光扫过这人的面孔。与同龄的人相比，他瞧着已是十分年轻。四十几岁的人，依旧无暇美玉一般。只有眼角增添了几分风霜和凌厉，却更显气韵。
“太胡闹了，也该管管她。”
二人目光向不远处拿着鞭炮的孩子们看去，却是都没去阻止。
“是你希望她像我的，现在可是后悔了？”林凝素也时常头疼，“若是像你，该不知道有多省心。”
话罢，她也不确定了。
林砚如今的性情，与他幼年时的经历有关。若是将人从小养在锦绣繁华堆里，说不准比她还能闹腾呢。
所以呀，雪墨如今这个性情，未必全是她的错处。
说起这孩子像林凝素，林砚心头便软了下来，目光追随着那道东奔西跑的小身影，仿佛是瞧见了几十年前那个小姑娘。
不远处的雪墨心有所感似的，停下了动作，看向母后所在之处。
父…父皇….
但父皇今日的心情好像还不错。
雪墨拉着皇弟，一路跑回到父母身前。小姑娘穿得厚，像是个圆团子似的可爱，让原本想要约束一二的林砚都不忍苛责。
但这种心软总是不会超过须臾，下一刻，雪墨便拉起林凝素的袖口，询问道：“母后，沈阿叔什么时候回来？”
“我记得您说他每次临近年关都会回来，还会给我带好多没见过的东西。”
“上次的琉璃灯我都玩腻了….”
弟弟显然是懂得察言观色，他悄悄瞥了一眼父皇，随后默默退远了些。
林凝素汗颜，连忙将这小姑娘搂住，试图换个话题，将此事揭过去：“雪墨，想不想去看外祖母….”
“孟雪墨，玩都玩腻了？”林砚将那小团子拉到自己身边来，语气虽算不上严厉，但也足矣能威吓到小孩子，“那日后的书法功课，再多加一倍。”
这小姑娘哪里都挺擅长，唯独不喜欢练书法。
雪墨侧过头，向母后求助。