第113章
镇远侯府沈家离林家并不算太远，但也不近。沈敬安同林凝素从小玩到大，自是知道她耐不住这一路车马的无聊，故而一早准备了些零嘴和志怪话本子。马车晃晃悠悠沿着长街而去，林凝素靠在车内的软枕前，惬意地舒展着手臂。因是去见沈家，难免要见长辈们，随意她今日特意穿了一件绯色裙衫，既喜气又明艳。
沈敬安目光扫过软枕前那缩成一团的小身影，唇边弯起一个弧度。随后又自顾自拿起一个核桃，替这难伺候的小姑娘剥壳。
嘎吱的果壳碎裂声响在宁静的车马中十分抓人耳，竟比那雨天落在天井中的滴答声还要好听几分。
林凝素听着，便入了神。
“敬安，你最近怎么都不爱来寻我了呢？”少女嘟囔着，将这许多日的疑问道出。
沈敬安剥核桃的动作一顿，而后面颊上隐隐泛起些红晕，连说话都有些磕绊：“…..哦，这几日….父亲督促着我的课业。”
“所以没能常来。”
林凝素没多想，只点点头。又枯坐了片刻之后，她百无聊赖，在一旁小几案上，抽出一本志怪话本子来瞧。
但车马上炉香暖暖，目光才触及一行字，眼皮便直打架。林凝素挪动身子，坐在沈敬安身侧去，自然而然地靠在这人肩头上。
“敬安，你念给我听。”
从少女挨过来的那一刻，沈敬安便觉自己半边身子都僵硬了些，整个人局促不安。
他侧过眸，看着林凝素神情恹恹的模样，又将自己的肩膀放低了些，任由少女靠着。
而后他又从善如流地拿起话本，翻开第一页，逐字逐句低声念着。
“….罗敷姑娘出身簪缨世族，偶然外出，救下了一只受伤白绒的狐狸。她将那狐狸带回家中，精心喂养。”
“家族之命难违，罗敷姑娘被迫与自己未见一面的人订下婚事。夜间，罗敷独坐在烛花灯泪之前，黯然伤神。”
“窗牖被凉风吹开，一名白衣男子悄然出现在罗敷身后….”
沈敬安渐觉肩头沉重，手臂也被林凝素的小手轻轻捉住。少女双眸紧阖，不知何时已沉睡了去。
他轻轻放下手中的书本，将林凝素环护在自己身前，以免车马的颠簸将她吵醒。
半个时辰后，林凝素被轻轻叫醒。
“阿素，我们到了。”
她的起床气并不小，这一小觉根本没睡足，紧抱着身前之人的手臂不肯清醒过来。
“三姐姐给你带回来许多上都城见不到的琉璃果，我们尝过再睡，好不好？”
听闻有新鲜玩意，林凝素这才勉强清醒过来，任由沈敬安拉着进了侯府之中。
因怕吵醒林凝素，这一路上车马行驶并不快。而侯府的筵席却是早已准备妥当，就等着沈敬安带着林家姑娘归来。
方一入内，林凝素便被满堂屋的人给惊得彻底醒了。
上座是侯爷和夫人，左手边有沈家的几位公子，还有五六位姑娘。
从前她不是没来过沈家，但却是没多少外人的。毕竟镇远侯的几个兄弟几乎都在外有官职，自立门户。
沈敬安唯有一个堂兄和堂妹而已。
如今….一双双带着笑意和打趣的眼睛盯着她瞧，饶是林凝素这般胡闹惯了的人，也难免紧张。
“世子哪里找来这么花仙般的小姑娘来，看着便让人心喜。”一位瞧着十七八九的姑娘笑着道。
从前没见过，该是沈敬安三叔家的姑娘了。
“还没见过弟弟有待哪个姑娘这般体贴呢，一大早便巴巴地去了西市买了糕饼回来，又亲自去接。”另一位年纪稍小的姑娘心直口快，话罢才知不妥。
林凝素这时才寻思出点吃喝玩乐之外的事来，她隐隐觉得别扭，但又不知道哪里奇怪。
掌心热热的，她的手还被敬安握着。
“素素，来，到我这来。”侯夫人见林凝素眼睛睁得大大的，一副错愕天真模样，连忙招手。
而后，侯夫人便将家中这些新来的兄弟姐妹们一一指给林凝素相认来。很快便盖过了方才的话题。
这一顿饭用得还算融洽，有人照顾着，林凝素便只管埋头吃。
最开始她是坐在侯夫人和那位大姐姐中间，但用膳到一半，敬安便与大姐姐换了位置，时常给她布菜。
在那几位姑娘调笑的目光里，林凝素虽然觉得怪异，却想不通是为什么。
直觉告诉她，同敬安这些时日少来寻她有关。
所以趁着用完膳后，众人各自散去的功夫，她便皱着眉询问沈敬安：
“为什么那几位姐姐都那样看着我们…..”林凝素有些赌气，“是不是他们都不许我同你玩？”
前几日父亲便说，敬安来年要春闱，正是要紧的时候，让她别耽搁了人考学。
说不定侯府的人也是这么思量的。
沈敬安闻言连忙否认：“不是的，他们其实是想….想让我一辈子都陪你。”
说完这句之后，他面上通红，不敢去看少女的双眼。
“真的？”
林凝素方才的情绪阴霾一扫而空，眼神中闪烁着笑意。
沈敬安垂眸，瞥见少女没心没肺的笑意，他心中也不是是喜是忧。阿素她….还什么都不懂呢。
没关系，他可以一直等。
林凝素的确是不知道的，年少的她并不知道一辈子所代表的重量。若是两厢情愿，一辈子是感人至深的誓言。
若是，有缘无份…..那么这一辈子便是千钧之石，成为此生都压在心头的愧疚。
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似乎每个姑娘，到了十四岁的时候，都会瞬间长大一般。从懵懂变得心细敏感，知晓了世事。
就算是如林凝素这种神经粗条的，也开始懂得些男女之别。不像是从前，如一个野猴子般，随便哪个公子都能玩到一处去。
这已经是她近来第三次拒绝与沈敬安共同外出的请求了。
此刻，她坐在小圆厅里，心不在焉地剥着莲子。
“姑娘，沈世子说，给您寻了一匹枣红马。您…不去瞧瞧吗？”云鸾小心翼翼地询问着。
林凝素没作声。
云鸾看向圆厅另一侧的林夫人和云树，一时之间也不知该如何办。大姑娘最近像是有什么心事，但又不肯说。
林夫人看着女儿那副蔫蔫的模样，思虑了片刻，随后了然一笑。摆手让云鸾先下去。
“怎么了？沈世子惹你生气了？”林夫人的语气中带着打趣。
沈敬安一向是待她好，就连一句重话也没说过。林凝素不反把人折腾气恼已是难得。她这般询问，是故意的。
“….没有。”林凝素继续剥莲子，手上的力道却很大，指甲险些被伤着也浑然不觉。
“那你为何不应约？这次你父亲可没拦着你出去闹。”
自从林沈两家决定为林凝素和沈敬安定亲开始，便由着这两个孩子腻在一处闹。想着二人如此融洽，日后必是一桩好婚事。
如今看来，他们家素素，也是快开窍了。
“我只是…最近爱犯懒。”林凝素答得心虚。
她这跳脱的性子，若说犯懒，那真是太阳打西边出来。林夫人也没戳破她，只是向她招手：
“素素，到阿娘这里来。”
林凝素放下莲子，从善如流地走近。
“告诉阿娘，是不是最近同沈世子在一处，有些不自在。”
林凝素闻言摇摇头，是前些日子她同沈敬安外出，恰巧遇见了侍郎家的三姑娘。瞧见她的手被敬安拉着，便开口打趣，问他们何时定亲。
敬安当时红了面孔，却紧紧握着她的手。
可她却懵了，昔日里那些学过的礼义之别一股脑儿地涌了出来，瞬间让她清醒了过来。
她和敬安，的确是太亲近了。
上都城里就没有这般相处的姑娘和公子，其实….这是不大合礼数的。父亲那般古板，竟然也应了让她有事没事同敬安顽闹。
林凝素是不大聪慧，但也看出了些门道来。
父亲和母亲，是打算让她和敬安订亲….
“没有，我喜欢同敬安一起玩。”林凝素如实答道。
“那便应了约去吧，别拂了沈世子的一番心意。”
初夏微热，有风吹过，一片的晴爽。
林府门前，沈敬安站在车马前，安静地等待着门房的回禀。他眉头微微蹙着，从中能瞧出些忧虑来。
同阿素已经十几日没见着了，从前哪里有这般疏远的时候。
自从上次在西郊，被侍郎家三姑娘调笑过后，林凝素便再应过他的约。
当时四周人多，他一直拉着林凝素的手，忘记放开。是不是让这小姑娘不高兴了…..
转眼就是林凝素的及笄礼，他的确不该像儿时那般与阿素相处，该有些距离。
正纠结踌躇之际，只见一道绯色的小身影出现在府门前，却不似从前那般跑跳着，而是颇为忸怩稳重。
就像是小孩子偷穿了大人的衣裳，林凝素就是将自己佯装成一个成熟稳重的大姑娘。
瞧见这一幕，沈敬安心下的那点忧虑减淡，忍俊不禁。心道，人的确是会一瞬间长大的。
他一时有喜悦，又一面害怕。
阿素，会喜欢他，想要同他成亲的吧？毕竟自小到大，他们都是最合得来的，相处得也最久。
“阿素，来瞧！”少年散步作两步，将路旁那匹发髦如火的枣红马牵来林凝素面前，半点都不在意先前两次是她故意闹别扭躲着。
“喜欢吗？”
林凝素心中一热，随后走上前去，抚摸着马儿顺滑的皮毛。
“喜欢。”
母亲说的对，敬安待她这样好，无论如何也不能冷落这人。不管日后是如何，现在的乐趣却不是假的。
两个人又恢复了往常的相处模样，那短暂的龃龉像是不存在一般。
及笄前夕，那段时间林凝素的日子是有些飘忽的，起码在沈敬安的视角看来是如此。
有时二人只是在路上走着，林凝素便会出神，而且同许融和阮家姑娘的关系也急剧的变坏。
沈敬安不知道他们三人之间发生了什么，但他知道阿素不会无缘无故厌恶谁，所以没有多问，只是支持着她。
母亲说过，待阿素及笄之后，会亲自登门去林家，商议两家订亲的事。
所以留给他的时间并不太多，他….需要尽快向阿素表明心迹。
秋日里，傍晚斜阳如画，风吹落叶常萧瑟。
林凝素近些日子来，心绪都不大安宁，像是有雨打在湖水中，泛起的涟漪一圈又一圈，既繁杂，又凌乱。
前几日在书院中，她又同许融吵闹了一番，这人平日里闷闷的，说起话来却丝毫不想让。
许融竟然暗示地说她恋慕….不提也罢。
她随意地绾上自己鬓边的发，添了一件不薄不厚的小衫来抵御秋风。敬安今日派人递了帖子来，邀她去南湖边散心。
看着那帖子上朴逸的字体，林凝素心中泛起的杂尘逐渐落了下来，归于宁静。
同敬安在一块，她总是那样高兴、快活。
报备过母亲之后，她便吩咐云鸾去准备车马，她则是独自在后头，慢慢悠悠穿过回廊去前院正门。
天色昏黄，只有廊上几盏随风飘摇的小灯散发着光芒，只堪堪照亮一隅。回廊的尽头是有些稀疏的草木，树影倒映在墙上，倒有几分的寥落来。
脚步声自不远处传来，一脚轻一脚浅。
林凝素放缓了步子，瞧着回廊尽头的暗色身影，她下意识想躲。
近来，只要是瞧见林砚，她便心乱。
可是这回廊就只有一条路，此刻转身回去又太过刻意，她犹豫了半晌，迎上前去，努力挤出一个自然的笑意：“哥哥！今日怎么这么晚下值？”
恰好路过一盏灯，光照在林砚身上，驱散了暗。
他招手，林凝素缓步走去。
“有公务，便晚了些。倒是你，已是酉时，要去哪？”林砚瞧见她身上的厚衫，便知是要出门。
进府时瞧见了已备好的车马，想来是知会过母亲。答允林凝素傍晚出行，想也知道是去见谁。
“敬安邀我去南湖玩呢。”每次同敬安在一块，总是放松。回想起之前的快乐，她面上也攀上一些真实的笑意，与方才的勉强不同。
这小姑娘，近来有心事….
须臾之间，林砚思虑了沈敬安作为夫婿的种种优缺之处。的确是十分适配林凝素的人选，但….他就是没那么满意。
林砚上前两步，轻拍着少女的肩，柔声叮嘱：“早些回来，哥哥等你。”
人已经离开了，林凝素却在原地站了许久，任由落叶沾染衣裙。
久久不能回神。
上都城的南湖边总是热闹非凡，张灯结彩的铺子，面露喜色的行人，还有一池湖水正中那一艘雕梁画栋的舫船。
这种扑面而来的繁华霎时间将那点秋日里的萧瑟冲淡。
今日到底是冷了些，少有人出行，街上人并不算多。但湖边一处却乌压压挤满一片，像是围着什么瞧。
不时传来喧闹笑声。
林凝素心中生出了好奇，一直盯着那暗处瞧。
片刻之后，人群围起处忽然亮起暖黄的光芒，那光芒缓缓上升，是个庞然大物。
“姑娘，你瞧！那像是风筝呢。”
“可，哪有风筝是这般飞起来的，还有光亮…”林凝素又走近了些。
彩绘的纸鸢缓缓飘在上空，上头的图案是她认得，是夏日里绽放的红芍花。上头许是抹了许多的荧粉，能让那些彩绘都亮起来。
夜空中，那纸鸢光彩夺目。
林凝素的视线驻足其上，而后，她手掌微痒。
一截风筝线勾在她的指节一侧，线的另端则是….
“敬安！”林凝素错愕之余是惊喜。
沈敬安拿起整个风筝轴，放在她手心里。随后露出一个赤诚的笑意，面颊两侧的酒窝和虎牙都泛着喜悦的色彩。
“阿素，你往前走两步试试。”
林凝素不明所以，拉扯着风筝，向前走动。
彩绘风筝跟着风筝线而动，下一刻，几条长长的飘带从风筝边缘飘散下来，也泛着明光，如烟火一般。
林凝素觉得稀奇，面上漾开笑容，又来回走动着。
“敬安！从哪弄来的？这样有趣。”
沈敬安低笑着不说话，只是看着她跑动。
纸鸢放久了，手臂会酸疼。只一刻钟，沈敬安便从林凝素手中接了过来。
少年的左手手指上缠着两圈的绷带，林凝素骤然瞥见，连忙又将风筝轴夺下，交给身侧的云鸾。