《第十六章 管狐之陆》 潜藏的丑陋者
「非常的喜欢。」
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「真树，又要出门了吗？」慈祥的父亲望着蹲在玄关穿鞋的真树，有些担忧的问道，真树快速的穿上了鞋子，便咚咚的将鞋子在地板上敲了两下。
「嗯，今天也要去喔！」在离开的时候，真树露出了眉飞色舞的表情，似乎在说「爸爸不用担心喔！」一会儿父亲也露出了温暖的神情，望着那终于交到第一个朋友的真树。
「真是太好了，在搬到真夜村以前很少看到那孩子的笑容呢。」母亲提着一篮要换洗的衣服，笑盈盈的说道。
以前的真树很难和同龄的孩子玩起来，总是缩在角落玩着手上的番花绳，有时候甚至会无神的望着某个角落，对于一个孩子来讲有什么可以令他闷闷不乐的呢？这一直都令两人百思不得其解。
真树三步作坐两步，跑到了山上的神社，在这里可以遇到那个人，他们约好了每天的黄昏要在这里相见，这或许也是他每天最期待的时刻，那点希冀以及期待足以令他拋却过去的阴沉，无时无刻都能露出温暖的笑靨。
跃上了最后一层阶梯，真树上气不接下气的喘息着，便对着眼前的神树大喊了声：「诚！」
神树传来沙沙声响，一名少年从树梢中探出头，一见到真树便微微一笑，单手灵活的一盪，便轻身跃下，两脚稳稳的踩到了地面。
瞬间，诚身后的那大树的树干扭曲出了一张老人慈祥的脸，便用着低沉的嗓音说：「呵呵，诚的爸爸可又会被气得脸红勃子粗阿。」
诚厥起了嘴，横眉竖眼的说：「那是当然的，继承人、继承人什么的，烦死了！我才不想回去呢。」
「你爸爸也是对你有期许才会如此严厉阿。对了，傍晚的还是会有妖怪出来活动的，你们可要小心点，老朽我还要再歇息片刻。」神树是这神社几百年以来所祭拜的树灵，然而树灵经过修练，亦能通人语、以人之型态现身，通称为树魅。
真树靦腆的低下头，轻声道：「好的，我们会注意的。」
诚露出了得意的姿态，威风凛凛的搭着真树的肩膀，以自傲的口吻说：「哪需要你提醒？我会好好保护着真树的！」
树魅瞇起了双眼，「那老朽可以安心的睡了。」语落，那张老人慈祥的脸忽然淡去，最后只剩下一层层粗糙的树皮。
诚迫不及待的牵起真树的手，兴高采烈的抬起腿，拉着真树大步大步的奔跑着，而天色有些黯淡了，只剩下半颗橘红柿子，倚在地平线上，以及混杂着紫红色的天空。
「要去哪？」藏不住好奇心的真树忽然问道。
「我想带你去看个很漂亮的地方，就在前面！」而此时正是秋季，秋高气爽，正是一年四季中最舒适的季节，落叶飘零，以往绿油油的山道上更是舖上一片红色地毯，一步步踩在落叶上，便会发出悉悉声响。
两人回首一望，便发现山下的村子都已亮起了灯火，而算算时间大概已经过了六、七点，两人继续走着，秋风萧瑟，在山中回盪着瑟瑟声响。
正当真树有些害怕时，诚忽然听下脚步，却是一脸兴致缺缺的说：「啊──真可惜，晚上就看不清楚样子了。」
真树睁大眼，看着眼前偌大的花海，模样有些兴奋，便转头问：「好厉害！我还是第一次看到这么多花呢！」
原以为真树会兴致索然，但是被这么一夸，诚立刻悯住嘴唇，忍耐着不将喜悦的神情表现在脸上，还揉了揉鼻子说：「听妈妈说这好像是什么……彼岸花来着吧？」彼岸花又称为地狱花，正因为他的花语为死亡，所以也成了一般人所忌讳的。
但在两个孩子的眼里，花就是花，单纯的花，无其他意义，只是被那鲜红色以及独特的造型吸引住了。
两人走到花海中，一朵朵彼岸花摩娑着他们的脚。
「如果是黄昏来的话，一定会更美吧？」真树道。
诚看了他侧脸一眼，便昂首指着天空说：「但是黄昏可看不到星星呢！」
真树视线顺着诚的手向上，星群密布的景象令人瞠口结舌，不曾看过天空被星星如此佔领，原来一颗颗星星拼凑起来也能有令人如此震撼的景象。
诚和真树手牵着手躺进了花海中，真树的眼睛猛盯着天上的星宿看，然而诚却是不断将视线游移到真树身上。
如果时间可以不在流逝，那该多好？
就这样把手一直、一直牵着。
只可惜那一晚，流星不曾出现于空中。
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软绵绵地，那令人感到心安的蓬松感，但是上面有些毛搔痒着真树的鼻子，他税眼惺忪的翻了个身，便发觉自己的筋骨痛得像是要散开来似的，一身剧烈疼痛令他反射性的弹了起来。
你受了重伤，不该乱动。猫又静静的坐在真树旁边，用尾巴搔了真树的脸颊两下，像是在安抚他。
真树按住自己的肩膀，不知道自己究竟是作了场梦，还是确实经歷了刚刚那些惊心动魄的危机，而他更无法相信自己活生生拔下来的手臂就这样生长回来了，和管狐对战的画面还歷歷在目，他满是吃惊地抓紧自己的衣领，深深的吸了口气，差点就要呜呼哀哉了，这种多次死里逃生的好运就连他自己也感到不可思议。
猫又在床上转了一圈，便跃下床铺，我要去觅食了。
真树愣了一会儿，「等──！」就连话还没说话，猫又就这样冷漠的消失在房间中，留下同样飢肠轆轆的真树，然而真树尚未清楚事情的来龙去脉，他只记得最后和诚……说了令人难为情的话。
然而管狐最后去哪了？平介又如何了？一切都暂时打上了问号。
真树坐在床上，从窗户望出去，看着蔚蓝的天空划过一架飞机，再看看旁边树上正在哺育雏鸟的鸟妈妈，瞬间意识到──「能活着真是太好了。」他欣慰的说着。
刚刚，他作了场梦，梦到那彼岸花田，不像人们口中所说的地狱花，而是存于回忆中，不会凋萎而最美丽的花朵。
真树淡淡的笑了，便决定到厨房倒点水、拿点麵包吃，而正当他打开房门，一阵香味忽然扑鼻而来，他手抚上了空荡荡的肚子，难为情的听着肚子演出一段交响乐。
「醒了？」诚从厨房里走了出来，用着温柔的声音问着，而看到这幕的真树不可置信的揉了揉疲