第4章

冬，十一月初三。

 天还未亮，陆轻竹已经坐上了乘往宁安寺的马车。

 因深山被雾霭笼罩，加之山路峻险易滑，陆轻竹的上山之旅并不轻松。

 马车停在山下，剩下的路程需由陆轻竹和秋水自行攀爬。

 虽说在过去的五年中，二人早已习惯，却还是花了足足一个时辰才到。

 两人爬到山顶时，已有几缕薄光从天际透了出来。

 陆轻竹抬手擦了擦额头上的薄汗，小声喘了几下，调整好呼吸后，朝矗立在山顶上的古寺走去。

 宁安寺距今已有三百年的历史，一直居在深山之中，鲜为人知。

 陆轻竹五年之前无意中得知宁安寺许愿非常灵验，怀着好奇来到了寺中。

 偶然与寺中的一位僧人熟悉后，那僧人透露这儿长年供奉着一位贵人，这位贵人曾经是大彦的英雄，却随着岁月的流逝被人遗忘，陆轻竹听了后心有不忍，便怀着虔诚之心为其供了一盏灯。

 供完灯后，那僧人说这位贵人是令妃娘娘，当今容王的生母。

 从此后，陆轻竹每年都会来此。

 陆轻竹往前走着，不多时便看到寺前立着一位僧人。

 那僧人袭了一抹明黄袈裟，面上笑意真切：“姑娘，你们今日晚了半个时辰。”

 语气中并无苛刻之意，只是平静的阐述一道事实。

 陆轻竹耳朵一红，她不会承认今日自己是故意迟到的。

 五年前，僧人无意中透露容王每年都会来此为令妃娘娘供灯，陆轻竹那时虽爱慕萧冕，但萧冕已有殷千雪，她并不想生出事端来，每次都会绕过他提前一个时辰来寺中，二人也因此从未碰上过。

 今日她故意迟到半个时辰，便是为了能与萧冕碰上面。

 陆轻竹双手合十，面上带着歉意：“师父，今日有事耽误了。”

 僧人并未应答，缓步朝古刹内行去。

 陆轻竹静静地跟上。

 僧人领着陆轻竹来到了供灯房中，轻声问：“姑娘今日为谁来点灯？”

 “为令妃娘娘。”

 声音刚落，她的手中多了一盏琉璃长明灯。

 陆轻竹捏着火折子小心点燃灯芯。

 不消时，灯上燃起了一束橙黄色的烛火，一开始只是温润细腻的柔光，接着便是奔腾灼烈的火苗。

 陆轻竹将长明灯捧至供台上。

 僧人意味深长的瞥了她一眼，而后突然奇怪着喃喃：“他今日为何提前了一个时辰？”

 陆轻竹心下一跳，微微侧身，顺着僧人的视线看过去。

 殿外几步远处，萧冕立于几合抱粗的银杏树下。

 眉目儒雅，面容冷峻。

 玄色锦袍在寒风的吹拂下轻轻晃动，衣袂翩飞之际睇来的视线清冷又孤傲，

 他迟迟未进殿内，双手剪在身后。

 视线在陆轻竹的脸上逗留了几秒，便将眸光挪移到了别处。

 陆轻竹看不清他面上的表情，只知他的眸光随殿内的烛火摇曳晃动着。

 “姑娘，您的红绸贫僧已准备好了。”

 这是陆轻竹每年至此供灯的最后一步，在红绸上用簪花小楷写上心愿，挂于银杏枝上，虔诚的期盼来年自己的心愿能够实现。

 她懂了僧人的意思，对着他颔首，与秋水走出了殿内。

 天光微明，少女素面朝天的朝萧冕靠近。

 萧冕指尖不自觉的捻动了少许，敛下了双眸。

 陆轻竹在萧冕面前站定，柔声道：“王爷。”

 萧冕淡然应了一声，问道：

 “贤妹怎会在此处？”

 声音清冽温润，却让陆轻竹心上微微一紧。

 她今日提前半个时辰的目的便是为了下面那句话。

 陆轻竹屏住了呼吸：“轻竹今日来是为了祭奠令妃娘娘。”

 话音刚落，萧冕眸间微动。

 他望向陆轻竹，轻轻定在她头顶的那支步摇上。

 “哦？”萧冕淡淡道：“是来祭奠令妃娘娘，还是在等本王？”

 陆轻竹微微一僵，很快面色如常道：“既是祭奠令妃娘娘，也是在等王爷。”

 萧冕轻笑一声，嘴角勾起了一抹若有似无的嘲讽。

 男人的眼神太有压迫性，陆轻竹不得不硬着头皮继续道：“王爷不问问轻竹原因吗？”

 萧冕仍是盯着那支步摇，步摇花式雅素，坠以珠玉，随着女子抬头的动作左右摇曳。

 “哦？”萧冕漫不经心道：“那贤妹可以告诉本王这是为什么吗？”

 话里的随意与懒散让陆轻竹耳朵一红，她知晓萧冕已经有些不耐，索性闭着眼睛，将五年来汹涌的感情全部告知给对面的男人。

 “因为轻竹爱慕王爷。”

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 银杏树旁有一张石凳，秋水已将那红绸展开，陆轻竹润开笔锋，绽开浓墨，笔尖在接触到红绸时微微一顿，视线不由自主的跑到了殿内的萧冕身上。

 萧冕跪在令妃娘娘的供灯前，脊背挺拔。

 陆轻竹隐隐约约听到僧人含笑的声音：“今日真是巧了，你十五年来风雨无阻，那姑娘这五年来年年至此，供灯祭拜完后天光大明，她离去，你前来，从未碰过一面，今日她晚了半个时辰，你早了一个时辰，竟教你们遇见了。”

 陆轻竹听罢，不由想到刚刚那番场景，她将自己的心扉袒露完毕后，男人只是懒懒的瞥了她眼，绕过她直接进了殿中，将她无视了个彻底。

 她咬了咬牙，笔杆慢慢划动起来，而后，将那红绸一卷，同往年的那些祈愿挂在了一起。

 秋水站在银杏树下，发现这满树的枝丫上全都是红绸，在这凋敝的冬景中尤其夺目。

 她刚刚没看陆轻竹笔下写了什么，不由有些好奇道：“姑娘今年许的什么愿望？”

 陆轻竹温声道：“秋水，愿望说了就不灵了。”

 秋水一愣，抬头还想再问几句，竟发现姑娘那张面颊红彤彤的，不禁愕然的点了点头。

 “我们走吧。”

 陆轻竹又回头看了一眼。

 萧冕还在跪着，那道背影直得似张蓄势待发的弓，随时都有崩断的危险。

 陆轻竹回了头，不久，袅娜的身姿消失在了宁安寺中。

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 天光彻底放明，破开浓雾，几缕暖阳溢了出来。

 萧冕眨了眨眼，久跪的身躯肌肉僵硬，他却浑然不觉，他怔愣盯着眸前的琉璃莲花供灯上，那耀着的灼灼的火光。

 从前那火苗渺小微弱，萧冕总是从早守到晚，直至那供灯彻底燃完，才施施然从拜垫上起身，如今这几簇烛光勃勃生机，跃动着，兴奋着。

 “师父，这是何意？”

 僧人也是有些惊讶，而后抚了抚眉，笑道：“老身也不知，这世间事难以言明，老身不敢妄言。”

 萧冕并没有非要得到答案的偏执，闻言，默了片刻，继续跪着。

 那僧人又不知想起了什么，又悠悠道：“兴许是令妃娘娘喜欢刚刚那位施主，每年她来，她的灯都燃的极旺。”

 萧冕缓缓抬头。

 僧人触到萧冕的目光，头皮一麻，而后微勾唇角，静默不语。

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 上山容易下山难。

 因路上的薄冰化成了积水，镇国公府的马车又在石阶之下，陆轻竹和秋水下了石阶之后鞋子和裙摆都沾上了污渍。

 陆轻竹平日喜爱干净，平时出门时都会在轿辇中备着干净的换洗衣物。

 可今早出来的仓促，秋水误将衣物放在了陆轻竹的闺房中，所以此时就是再泥泞，她也只能忍耐。

 好容易马车进了城门，离镇国公府还有一段距离，陆轻竹怕自己这身模样回去会被府中的人传到哥哥耳朵里，思索片刻便让马夫停了车，与秋水一同进了西街的霓裳阁。

 霓裳阁算是大彦规模最大的成衣铺子了，对于京城中的贵女们来说本来不算什么稀罕，可不知从何时传言，这是太子经营的店铺时，霓裳阁竟一下子门庭若市。

 陆轻竹的衣物平时都是专人裁制，偶尔与周燕逛街时才会在铺子里买上几件衣物，今日情况特殊，她随意在店铺中挑选了一件桃红色的袄裙准备一会儿马车中换上，刚付完钱，一双手突然抓住了她的肩膀。

 陆轻竹转过身去，撞上了一双怒火汹汹的双眸。

 面前的女子上身穿着一袭蜜合色大红窄褃袄，下着百蝶阳花裙，面容极其艳丽。

 孟筝先是怒瞪了陆轻竹一眼，而后看向掌柜的：“我不是说过让你们店铺今日不要营业吗？怎么，本姑娘的话不算话了？”

 掌柜的听闻此言两眼一黑，他们霓裳阁是正经儿买卖，哪可能因着这姑娘一句话便不营业了。可又不敢惹这姑娘，一时敢怒不敢言。

 陆轻竹这时才明白过来情况，原来她是遇到纨绔子弟了。

 她听周燕姐姐讲过那些嚣张跋扈，仗势欺人的世家子弟的故事，却从未见过，今日一见，也着实有够震撼。

 陆轻竹很小的时候大概也是顽劣不堪的，但至八岁之后被哥哥带在身边教导，性子便变成了如今这般，如今乍一见如此张扬妄为的女子，不由有些好奇。

 她细细打量了面前女子片刻，这女子眼下的小痣愈加与那故事中的一个人物对上了。

 陆轻竹试探道：“是宁国公府的孟筝姑娘？”

 孟筝轻笑：“是本姑娘，怎么了？”

 这声笑意包括的意思太多，不屑的意味最浓。

 秋水一听，刚要出言警告几句，谁知姑娘竟拦住了她。

 陆轻竹面容带笑：“既然今日霓裳阁不营业，那我便离开了。”

 话音刚落，陆轻竹肩侧的手缓缓松开。

 “以退为进？”孟筝瞥了她眼，双臂环胸：“真是个聪明的小娘子，知道我吃软不吃硬。若是掌柜的有你这般有眼色，我何至于发这么大的火。”

 掌柜的叫苦不迭，就差叫她祖宗了。

 陆轻竹神态自若，声音柔和：“那这件衣服，孟筝姑娘准备如何解决？”

 孟筝视线挪到眼前衣袍上。

 她平常最不爱穿的便是湘妃色的衣袍，总觉得过于粉嫩和矫情，她并不是非要这件衣服，只是觉得她作为宁国公府的嫡女，面子上过不去罢了。

 如今这女子如此识趣，倒是让她的火去了七分，还有三分如何消不下去，单纯的就是想找个茬，遂她耸耸肩，调侃道：“那就扔了吧。”

 言罢，陆轻竹神色从容，轻轻侧首：“秋水，把这件衣服给扔了。”

 秋水虽然不忿，但听话的扔了。

 陆轻竹望向孟筝，“姑娘可满意？”

 良久，孟筝“呵”了一声，似是没想到她那么干脆，晒晒：“满意了。”

 陆轻竹颔首，笑道：“那我们走了。”

 留下孟筝皱眉望着陆轻竹的背影，久久不言。

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 经过这遭事，陆轻竹再没有去买衣袍的想法了，垂首坐于马车内休憩。

 秋水给她奉茶，她一睁眸，便瞥见秋水幽怨不解的眼神。

 陆轻竹几乎是立刻知道了原因，笑意盈盈：“秋水可是在好奇我为何有理还要退让是吗？”

 秋水点点头，她自是不解的，但她侍奉在姑娘身边，却也从来没有质疑过姑娘的决定。

 陆清竹接过秋水递来的杯盏，润了润嘴唇，轻声道：“你可知刚刚那位姑娘的身份？”

 秋水摇摇头。

 “她叫孟筝，小时候我曾随哥哥去宁国公主见过她几次。那时我们都只是个孩子，后来很长时间没有见过面，长大后便没有什么记忆了，但我却经常听周燕姐姐讲她的事。”

 陆轻竹顿了顿，指尖捻了一块酥饼咬了一口，“孟筝是宁国公府的嫡女，从小娇生惯养，性子炽烈张扬，只要她喜欢的，想尽手段都要得到，即便吃了哑亏不久便会找回场子，可谓是瑕眦必报，仗势欺人的京中一霸。”

 “哦？”秋水面上划过一抹惊奇，“小姐，您这么一说，我似乎也耳闻过她的事，有一年，她和福安公主同看中了一件璎珞，福安公主怎么说也是珍贵妃与陛下千娇百宠的宝贝，却不仅没有抢过孟筝，好像还被皇后训斥了一番。”

 闻言，陆轻竹叹了口气：

 “这事我便无从得知了，我之前听哥哥讲过宁国公府的事儿。大彦重文轻武，自十七年前，武安侯被贼人构陷冤死之后，文人士族把持了朝政。孟筝的父亲宁国公之前是翰林院学士，后又任命为礼部尚书，如今还是太子太傅，几十年间，关系错综复杂，朝堂之上的官员与宁国公几乎有扯不掉的渊源，就连哥哥都受过宁国公的教诲，对其尊敬不已。而宁国公府又一直拥护太子，太子如今如日中天，地位稳固，一旦登基，宁国公府便会一飞冲天，不可动摇。”

 秋水懂了，她似是没想到宁国公府的影响力如此之大。

 陆轻竹笑了笑：“如今他们锋芒正甚，没必要自找没趣，何况明日便是庆功宴，到时满朝文武，家眷亲属汇聚一堂，若是今日闹翻了，那我别说是与萧冕多说几句话，就是想安稳度过恐怕也不行了。”

 马车内的烤火炉热气蒸腾，少女的眸清亮狡黠，秋水不由看怔了，心疼道：“那姑娘作为镇国公府的姑娘，受此委屈不难受吗？”

 看到秋水的神色，陆轻竹心尖软成一团，好笑道：“秋水，只是一件衣裳罢了，怎会委屈？哥哥曾经教导过我，不以物喜，不以己悲，无妨，我并没放在心上。”

 秋水望着少女坦然自若的面孔，不由想到二人今早在宁安寺中的场景。

 银杏树下，姑娘大胆的行为，收获的只是容王的无动于衷。

 姑娘表达了爱慕后，容王的眼神甚至都没有变化。

 姑娘，为何您能对任何事都能想的明白，却对爱容王这件事如此执着呢？