第十四回（2）
船缓缓离去，航行一夜到汉口，这是日本直航轮船，船长是日本人，挺着油肥的肚子，十分僵硬的颈子，膏药胡子，他左顾右盼，很有点睥睨一切，神气十足的样子说：
“各位！北伐军已打下了汀四桥，船已不能前行，上游的岳州已被北伐军占领，那里是个军事要塞，有要塞炮，所有的船都不能过去，武汉告急，华界上的人纷纷逃往租界，租界到处筑起防御工事，船上的人不许登岸。”
乘客们纷纷哗然，有个长相愧悟的人站了出来说：
“各位不要惊慌，大家安静一下，大家的伙食由慈善家重庆盛家缝衣机器公司总经理刘子如先生全部包了。”
“谢谢！”
说完，这人同大家认识，此人名王树声，在上海、四川一带江湖上很有势力的袍哥领袖，但见他西装革履，威风十足，傲视群雄，他问危直士说：
“兄弟！尊姓，贵籍在哪里呀？”
“我姓危！四川綦江人！”
“那危抚辰你晓不晓得呀？”
“那是我的家兄！”
“啊９是你的令兄呀！他与我很熟悉，是曾经帮助过我的老哥啊！”
“是吗？即如此，你也是我大哥哟！”
“好哇！兄弟没得说的！”
危直士心想，你是家兄帮助的兄弟，利用这点关系，也许在途中还有用处，三人便在船尾上坐了下来摆谈，刘子如说：
“兄弟！我也是綦**山石窝寨的人啊！”
“刘先生！兄弟对你早有耳闻。”
原来刘子如出生在一户穷苦农民家庭里，此人更是气度不凡，举止从容，慈目善心，原来他父亲刘荣邦，母亲曹氏，生子女三人，大哥华丰，姐姐华英，子如居三，一家五口靠老汉佃种少量田土和帮人走船，打短工维持生活，子如尚在幼年时，父母因积劳成疾便相继去世，子如八，九岁都穷得穿不上衣裤，姐姐出嫁后，大哥染病而亡，只得寄居姐夫陈朝江家割草捡柴度日，一日姐夫家的邻居修建石墓，子如看这即将竣工的石墓，无意识说一句：
“这座墓，朗个修得象一个喀喀！”
“你是那家的？”
“华英的兄弟！”
石工怕收不到工钱，告诉华英，喀喀是当地土话，意为不好，姐姐生怕引起婆家和邻居的不满而把子如逐出家门，冲到墓场，打了子如一耳光，子如小小年纪，生性倔强，愤而出走，丢下背兜，说：
“姐！我走了，我自己找饭吃。”
姐姐再三劝留不住，深自后悔，泪流满面地说：
“兄弟！不是当姐的说你，姐也是被逼无奈，人在屋檐下，不得不低头。”
姐姐将仅有的几十文铜钱给了兄弟，刘子如小小年纪，咬咬牙，只见他把鞋穿好，把衣服整理，望着姐姐拜了一拜，头也不回，一溜烟地去了，姐姐叫之不应，追之不及，愈添愁闷，大哭大已，也有邻舍街坊，婆儿媳妇前来劝解说：
“让子如走就走吧Ｆ鳝泥鳅脚都没得，都得活命！”
姐姐含着两眶眼泪，探头探脑舒望，看着红日西沉，弟弟义无反顾地云飞般黑鬼戊戊的影子消失在群山之凹。姐姐对天祷告说：
“我佛保佑我弟娃回来，也不枉我修斋吃素的功夫！”
子如洒泪而别，漫无目的下到隆盛场，向重庆方向随客商而去，子如草行露宿，山栖庙止，饥餐渴饮，到了重庆，举目无亲，只得流浪街头，数九寒冬，嘉陵江边红庙的主持和尚怜其孤苦，在街边将他的手拉起，但见他浑身冰凉，污嘴污舌，几日也没吃上一口饭了，气虚血短，便引入庙内，收为义子，给他衣穿饭吃，抚养成人，子如为人聪明，亦教他读书识字，又送他去外地读书，由于他天姿聪明，勤奋好学，诚实可靠，及长成人，为美洋行盛家公司雇用，又加入加拿大在渝传教的英美会，盛家公司要他回渝开辟市场，让他代销缝纫机，他带着一帮青年打开了销路，且生意兴隆，财源广进，获利上百万银洋，他致富不忘本，创办孤儿院抚育孤儿数以千计，如江竹筠，余跃泽，刘壁如等，真是凤毛济美，可钦可敬！一天他突发奇想说：
“欧洲辇毂之地，景物繁华，吾心久欲游览，况大丈夫生于天地之间，桑孤蓬失，不能遨游天下，观诸国之光，徒老死于牗下，无益矣。况吾胸中有物，囊有余资，年富力强，纵死于客路也，无憾矣！”
于是带上巨资，周游列国。此时正是他周游列国后而回四川，茶房端来茶水，点心，三人坐于船舷，俗话说：“亲不亲，故乡人，美不美，乡中水。”刘子如长相魁梧，浓眉大眼，却古道热肠，为人豪爽，世人敬佩。危直士说：
“刘先生！前几年王汉章勾结洋教，蹂躏妇女，你知道吗？”
“这事我是知道的，现在美道会已经正式命令为：‘中华基督教重庆自养美道会’。倡导自养，自治，自立的‘三自’爱国的宗教主张，并确定了崇奉基督教义，阐扬博爱精神，宣传基督真理，改造社会人心为我会宗旨。主要活动为布道、教育、医务及举办对社会有益的慈善事业为主，兄弟，我们也是同乡人，我看你文质彬彬，温温尔雅，来信奉上帝吧！拯救我苦难的民族吧！”
“刘先生！我是唯物主义者，对不起了。”
王树声说：
“刘先生一生慷慨捐赠，大办慈善事业，赢得了社会各界人士的称道哇，我亲眼看见林森主席赠‘椿庭永荫’。刘军长的对联云：‘佛非佛仙非仙，有寿者像，老吾老，幼吾幼，是仁人心’。由此观之，先生不但是一位重庆着名的大善家，也可以算得上世界驰名的大善士啊！”
“过誉了！多少古人轻财好施，到后来子孙高大门闾，把祖宗基业发扬光大。金银这东西好动不喜静的，一个人够用就行了，一个人堆积，就是一个人的缺少。因此积下财宝，极是有罪孽的，不如用它来救济那饥寒交迫，孤苦伶仃的孤儿。倘若无君先发起，而今效果岂能收？自养提倡气甚豪，君侪乃得救橾。子如出国见美国芝加哥大学系由煤油大王一人捐金三千七百多万美金所办，校生万余，而前后由校毕业为世界知名之伟人者不可胜数，子如深有所感，自叹不如呀！”
原来刘子如刚刚从上海出发，经香港下南洋，穿马六甲，越印度洋抵印度，渡西印度洋入红
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