第780章 石灰石
在黔州筹备修路事宜的过程中，寻找石灰石顺利得超乎了所有人的想象。在考察时，夏清宁在厄县偶然间发现了会变色的石头。
她将自制的盐酸滴在上面，发现石头上会冒泡。
这便是石灰石了！
既然找到了石灰石，那就要着手准备建厂。
为了方便，夏清宁在厄县选定了厂址。
说是工厂，实际上不过是个小作坊。
在这个小作坊里，划分了不同的区域。
考虑到水泥需要存放，她又在空地上盖了仓库。
又担心工人离家远，下班不方便回家，还准备了宿舍。
黔州原本账面上还有些结余，可经夏清宁这一番折腾，资金立即变得捉襟见肘。
修路是个大工程，虽说人工费低廉，马上农闲可以征调徭役。
服徭役的百姓只需管饭，而且她还带来了徐峥等人帮忙，无需支付太多银钱。
但即便如此，若是想要将整个封地都修成水泥路，花销依然不菲。
夏清宁手上纵然有银子，但要凭借这些银钱在黔州修建一条路，却非易事。
她希望修建这条铁路可以改善黔州百姓的生活，为此做了不少“功课”。
在通往各个府县的路线规划妥当，水泥厂也逐步步入正轨，一切都在朝着好的方向发展。
这天，夏清宁精心收拾一番后，将李雨唤到跟前。
“有没有当地豪绅送拜帖过来？”夏清宁神色平静，眼中却透着几分精光。
“有！黔州最出名的商贾有三家，他们在这地盘踞了百年之久，相互制衡，势力不容小觑。”
李雨微微前倾，认真汇报着，瞧见夏清宁脸上露出笑意，他不禁有些兴奋。
“小姐，你准备拿谁开刀？”
夏清宁闻言，轻轻挑眉，眼中闪过一丝锐利，“枪打出头鸟。”
众人皆知，到了新地方，要么打压最嚣张的刺头，要么拉拢那些看不惯刺头的势力，方能站稳脚跟。
徐峥在一旁看着他们跃跃欲试的模样，不禁心生担忧。
“他们能在这儿扎根百年，屹立不倒，咱们初来乍到，怕是打不过吧？”
徐峥不畏惧武力冲突，可商贾们心思狡诈，他担心夏清宁会吃亏。
夏清宁嘴角上扬，露出一抹灿烂的笑容。
“徐叔，您就把心放肚子里吧。做生意讲究的是和气生财，我可没想着要跟谁动手。”
“这三家在黔州出了名的慈善，从不做欺行霸市的勾当，各个都慷慨大方，行事清白。”
“我自然是要和他们搞好关系，实现官商一家亲。”
不知为何，徐峥总觉得夏清宁话里有话，一时又说不上来哪里不对劲。
李雨跟随夏清宁的时间久，对她的行事风格颇为了解。
一听就明白，小姐这是盯上商贾们的钱袋子了。
翌日，夏清宁在府中用过早餐，便前往衙门，传王大力前来相见。
为了封地的建设，夏清宁特意将当初落榜的秀才王大力和李铭带到了黔州。
王大力虽没能说服父母，但一心想要为黔州做点贡献，便毅然跟了过来。
到了黔州，夏清宁封他做农事官，好让他施展才华。
前些日子视察时，夏清宁看到百姓辛苦耕种，收成却不尽人意，便想着推行肥田的办法。
但新鲜事物推广起来谈何容易，肥田所需的石灰粉需要花钱购置。
百姓们误以为这是官商勾结，巧立名目骗他们花冤枉钱，如此一来，夏清宁被当成恶人。
她思来想去，觉得还是先小范围试点推广，等百姓看到实际成效，自然就会信任她。
“传我的话，先从厄县周边开始推行，第一年石灰粉免费供应。”
“不过，需要每户出两名成年男丁前往山中挖掘石灰石，并将其磨成粉，以做工来抵扣石灰粉的费用。”
厄县周边盛产石灰石的山脉众多，黏土也随处可见，这为肥田计划提供了便利条件。
与此同时，夏清宁还得忙着修路的相关事宜。
她一头扎进书房，仔细研究李雨收集来的拜帖，将送帖的商户一一邀请赴宴，时间就定在次日。
李雨虽购置了一些小厮，但用起来总觉得不顺手，重要事务还是交给亲近的人去办。
夏清宁或许缺很多东西，但唯独不缺可用之人，她吩咐徐峥安排人手去送帖子。
如意郡主要举办宴会的消息迅速传开，黔州有名有姓的商贾们都收到了请帖。
其中，刘、杨、陈三家最先接到邀请，他们立刻派人去打探其他两家的动静。
得知不仅他们三家有帖，还有不少小商贾也在受邀之列，三家的家主心里顿时没了底。
宴会就在明日，三家按捺不住，下午便迫不及待地聚在一起商量对策。
在黔州，夏清宁就如同土皇帝一般，她办宴，谁敢不给面子？
可她的行事风格向来让人捉摸不透。
刘家势力最大，一见面，刘家主就急切地表明立场。
“咱们先说好，要是郡主想挑拨离间，谁先服软，谁就是商行的孙子！”
杨家主听了，不禁撇嘴，在心里暗讽刘家主虚伪。
以前，刘家主拼命巴结知府，如今封地归了夏清宁，他又想着防着他们这些老对手了。
虽然心里不痛快，但大敌当前，他们还得一致对外，便勉强应承下来。
商贾地位本就低下，只有拧成一股绳，才能保住家族的荣耀。
隔天，受邀的商贾们怀着忐忑的心情来到夏清宁府上做客。
他们不敢送太厚的礼，都选了中规中矩的礼品，生怕触了霉头。
可谁能想到，夏清宁完全不按常理出牌。
众人刚迈进郡主府的头道门，府中的小厮便接过礼物，直接在厅门处拆了起来。
其中一个小厮敲起铜锣，李雨则在一旁高声唱喏，“刘家老爷，捐白银五百两，一对红翡镯——”
捐？
刘家老爷子还没反应过来，报礼声便此起彼伏地响了起来。
“杨家五百两，陈家八百两……”
刹那间，其他两家家主脸上的笑容瞬间僵住，皮笑肉不笑地回头看向陈家主。