第二十七章
不是催出来的。朕问你，江南织造局现在还挂在五个徽商的名下是怎么回事？听说这几个徽商还是胡宗宪的本家是怎么回事？”
徐阶：“回皇上，当时沈一石死了，是郑泌昌、何茂才找来的这几个人……”
“郑泌昌、何茂才都死了，账总不能记在死人头上吧！”嘉靖打断了他。
徐阶跪了下去：“是。这件事明天臣一并在廷寄里追问，叫赵贞吉明白回话。”
“胡宗宪的病养得怎么样了？”嘉靖问这句话时没有看徐阶，似是在问严嵩。
君臣奏对，声音传向何方，语气是在问谁，像徐阶这般老臣都已能闻风知向，这句话便没有回答，在等着让严嵩回话。
严嵩自从耳背以后，每次召对都倍感艰难，如果句句奏对都听不清楚，那便是该致仕了，这时便望向嘉靖：“请问皇上，可是问臣？”
嘉靖：“胡宗宪是你的学生，应该有信给你。”
严嵩：“回皇上，胡宗宪自从告病前上了个奏疏，一直并未给臣写信。可他的病况臣知道，南直隶巡抚最近去看过他一次，说是积劳成疾，只怕一年半载还养不过来。”
嘉靖有些黯然：“胡宗宪是有大功劳的人。写个信给他，叫他一是好好养病，二是管管自己的本家，不要掺和江南织造局的事。弄出事来，面子上不好看。”
严嵩：“臣明天就给他写信。”
嘉靖提高了声调：“朕上次就跟你们说过，各人的儿子各人的弟子各人管好。比方淳安那个知县海瑞，这一次又给朕出了个难题，要朕将淳安百姓今年借织造局的粮债全免了，还要朕免去淳安全县三年的赋税。他爱民，叫朝廷出钱，朕也只得认了。现在有人出来替他说话了，还要升他为知州。可他自己却提出来愿意到江西分宜去当知县，赵贞吉还准了他的请，请朕准他去分宜。分宜是严阁老的老家，他们这样做是什么意思？徐阁老你知道是什么意思吗？”
严嵩一惊。徐阶跪在那里也是一惊，这时不得不抬起了头：“回皇上，这件事臣并不知道。”
嘉靖便望向了严嵩：“严阁老，把这个人调到你的老家去你有何看法？”
严嵩一时片刻哪里知道嘉靖此时突然拿起这把双刃剑是何用意！好在二十年来这样的应对也不知多少次了，便只得依然以不变应万变，顺着嘉靖的话答道：“‘率土之滨，莫非王臣。’皇上认为谁该到哪里任职就到哪里任职。这个海瑞真要是个清官，能到臣的老家去，也是臣老家百姓之福。”
嘉靖手一挥：“真是清官倒也罢了。就怕有些人打着清官的名头，到处煽风点火，唯恐天下不乱。吕芳。”
吕芳：“奴才在。”
嘉靖：“朱七叫来了没有？”
吕芳：“回皇上，已经在殿外候旨。”
嘉靖：“叫他进来。”
吕芳走到那一面条门边向外面当值的太监：“传朱七。”
“是。”外面应答着。
吕芳刚走回原位站好，朱七那高大的身影便在开着的条门外出现了，视线刚好能看着坐在蒲团上的嘉靖，他跪倒了，像一座山，“砰”地在门外磕了个头：“奴才朱七叩见皇上万岁爷！”
“那个通倭的人押回来了？”嘉靖问道。
朱七：“回万岁爷，押回来了，关在诏狱。”
嘉靖：“朕这里有人上本，说这个人是海瑞放的。明知是通倭的人，海瑞为什么要放他？”
朱七：“回万岁爷，据奴才等查问，海瑞当时认为这个人通倭没有证据，因此放了他。”
嘉靖：“那个倭贼头子井上什么郎的都招认了，这还不是证据？”
朱七：“回万岁爷，那个倭贼头子叫井上十四郎，确与奴才抓的这个齐大柱在新安江船上拿粮食换生丝，因此被官兵拿了。海瑞认为这件事不足以证明齐大柱通倭。”
嘉靖：“那你们呢？你们查了吗？”
朱七：“回万岁爷，奴才也曾去查过，但那个井上十四郎被何茂才臬司衙门的人带走后便不知去向，奴才们因此也查不下去了。”
嘉靖：“那你认为这个人到底有没有通倭情事？海瑞和这件事到底有没有关节？”
朱七沉默了。
嘉靖：“哑了喉了？”
吕芳接言了：“该怎么说就怎么说，明白回话。”
“是。”朱七应了一声，提高了声调，“回万岁爷，以奴才多年办案的阅历，这个齐大柱不像通倭的人。还有海瑞，他是今年六月初三从福建到的杭州，六月初六到的淳安，从不认识齐大柱。纵算齐大柱有通倭情事，海瑞也不知道。”
“不知道就敢放人？”嘉靖逼问道。
朱七无法回答，沉默地趴跪在那里。
精舍内外都沉默了。
这一段时间虽是嘉靖和朱七在一问一答，严嵩和徐阶都一直紧张地听着，心里也一直在揣摩，等着嘉靖最后亮出底牌。
“吕芳。”嘉靖打破了沉默。
“奴才在。”吕芳连忙答道。
嘉靖：“朕看镇抚司这个衙门你们也该好好整治整治了。这个朱七，人称七爷，你们一直在朕面前夸他何等了得，现在都看到了？一个这样的案子都弄不明白，还帮着通倭的人说情。”说到这里他盯向朱七声转严厉：“锦衣卫是拿人的，案子审都没审，你凭什么倒先把案子定了？谁在你那里说了情了！”
朱七一下子懵了，抬着头茫然望着嘉靖怔在那里。
严嵩和徐阶这时虽然头都微低着，但一切似乎都明白了，皇上这一次是准了严氏父子的本。
“回话！”吕芳见朱七懵了，一声大喝。
“奴才该死！”朱七回了这一句，猛地把头磕向门外的砖地，铜头铁骨的人，一时情急失了分寸，这一头碰下去，立时便见砖地上有无数碎片迸溅起来！
吕芳大惊，连忙闪身挡到嘉靖面前，以防迸起的碎片溅到嘉靖。
严嵩和徐阶也惊了，一齐望向门外。
好在有门扇和门槛隔着，朱七那个头磕下去砸碎的砖片并没有一块飞进精舍。只是地上那块砖已经砸得破碎不堪，凹进一个大洞。
吕芳的脸煞白，知道这个祸闯大了，说话便都急促了：“反、反了天了！来