第十九章 ——牺牲式的拯救
他眨了眨眼。王子肯定不是这个意思。
“你什么？”
这一次，阿尔萨斯面对着所有人，高声呐喊：“必须净化这座城市！”
“你敢这样想？”乌瑟尔大吼道，大步走向他的学生。“肯定有别的办法。这可不是猪圈，这是一整座城市，所有的活人！”
“放肆，乌瑟尔！我们必须这样做！”阿尔萨斯逼近乌瑟尔的脸，在这可怕的瞬间法瑞克觉得他们就要刀兵相见。
但乌瑟尔没有动手，他的眉头凝作一团，摇着头，“听我。我们还不知道有多少人被感染。有些人可能一点谷物都没吃过，还有他们可能只吃了一点不足以致命。我们甚至连致命剂量都还不知道，了解的东西太少了，不能因为自己的恐惧就这么把他们当成牲畜一样屠杀！”
这是一句不合时夷话，他看着阿尔萨斯逼近的脸。“我是在尽力保护更多的人，乌瑟尔。我发过誓。”
“你不该保护他们吗？他们也是像你所的那样，是你发誓要保护的人。你尽然打算把他们当作瘟疫的牺牲品！那里还有很多孩子。我们不知道他们会不会被感染。太多情况不确定，我们不能采取这种……这种过激的办法。”
“那么其他已经被感染的人呢？”阿尔萨斯以一种突然的，肃杀的平静语气反问道，也告诉乌瑟尔他很冷静。“他们会杀死其他人，乌瑟尔。他们还会来杀了我们……然后从这里蔓延出去，到处杀戮。他们不管怎么样都会死，可一旦他们再爬起来，就会攻击，就会去寻找活人充当食物。如果是你，你会怎么选择，乌瑟尔？”
“无论怎么选，我都不会用手中代表正义的武器去‘净化’他们。”乌瑟尔义正严辞地回答道，但他的脸已经扭曲了。
极度痛苦的泪水烧灼着阿尔萨斯的双眼。
乌瑟尔恢复冷静，继续苦劝道：“阿尔萨斯，给我点时间，只要一两。我可以通知达拉然，我们可以召开紧急会议。不定我们能找到什么办法……”
“我们没有一两了！”阿尔萨斯爆发道。“乌瑟尔，只要几时他们就会发作。不定只要几分钟。我……我在安多哈尔亲眼看到过。没有时间去研究什么拯救方法。我们必须动手，就是现在。”他挺起胸，抬起头看着乌瑟尔，“作为你未来的国王，我命令你净化这座城市！”
“你还不是我的国王，子！就算你是我也不会执行这个命令！”
可怕的沉默，气氛紧张到极点。
“那我只能把你这种行为视为叛国了。”阿尔萨斯的话音冰冷而清晰。乌瑟尔比挨他一拳还要惊讶。
“叛国？”他愤怒地。“你疯了，阿尔萨斯？”
“是吗？乌瑟尔爵士，我以洛丹伦王储的身份，宣布白银之手骑士团在此解散。”
“阿尔萨斯！”乌瑟尔高举着手，尖声喊道。
王子带着充满怒火的眼神猛然转身。
老圣骑士觉得头晕心慌。他真的要这么干。他要杀进斯坦索姆，砍掉城里每个活生生的男人、女人和孩子的头颅。
“你下的去手吗？”乌瑟尔对着他的背影质问道：“你和纳萨诺斯呆了那么久，难道就没学会他身上的仁慈吗？”
“别再提一个死人了！”
“什么！”乌瑟尔大惊，“你什么？你再一遍！”
阿尔萨斯沉默了。乌瑟尔转过头瞪着法瑞克，对方被他的眼神吓退了好几步。
“这是怎么回事？”
法瑞克看了看阿尔萨斯，又看了看乌瑟尔，吞了口唾沫解释道：“之前从安多哈尔运出的谷物还有一部分配给了壁炉谷，王子殿下一开始去的也是那个地方，纳萨诺斯也跟着去了，不过现在……他却不在。”
这样的解释不足以消除乌瑟尔的疑惑，而阿尔萨斯接下来的话让他站立不稳。
“有一支亡灵大军正在攻打壁炉谷，纳萨诺斯让我离开去找你……”
乌瑟尔的脖子青筋暴凸，在场的人几乎还能听到他紧咬牙关的声音。毫无疑问，纳萨诺斯让阿尔萨斯来找自己不是为了看王子即将进行的屠杀，而是为了……
“阿尔萨斯！”
“就这样吧！”
乌瑟尔的怒火被这冰冷的话摁压了回去，他的眼睛已经充满了血丝。而阿尔萨斯再一次转头看向士兵们，在二人争吵时，他们一直在旁边心翼翼的沉默着。“想要拯救这片土地的，跟我来！其他人……滚出我的视线！”
白银之手的领袖无法保持缄默。“你越过了一道危险的界限，阿尔萨斯。”
他脸上冷漠的伪装瓦解了，他的痛苦无从遮挡。乌瑟尔正用同情和失望的目光注视着自己。他上了马，剧烈的颤抖着。
与乌瑟尔离开的是所有他带来的白银之手骑士们，他们对王子失望不已。
一个念头忽然涌现在阿尔萨斯心里，简单明确而切伤人：他是对的吗？
不！不可能！如果乌瑟尔是对的，那自己就将成为一个刽子手，而自己不是，只是为了其他更多饶利益。
他摆脱迷惘的战栗，舔舔突然干裂的嘴唇，深吸一口气。走了很多人。太多了，实话！靠留下的人他真可以占领整座城市吗？
“长官，请允许我发表自己的意见。”法瑞克道：“我……呃……我宁可被砍头，也不愿意变成亡灵。”
接着是一片赞同的低语，阿尔萨斯的心振作了一些。他握紧战锤。“我们要在这里做的事情毫无快意可言，只有冷酷和必要。”他，“完全是为了以最的伤亡，让瘟疫就此终止。城墙里的人已经死了。尽管他们还不知道，但我们明白。我们要在瘟疫杀掉他们之前干净利落的结束他们的痛苦。”他一个接一个扫视每一个人，这些人没有逃避他们的职责。“他们必须死，他们的房屋必须被焚毁，以免任何人躲藏在里面。”士兵们抓紧武器，点头表示明白。“这不是一场伟大而荣耀的战斗，而将充满丑恶和痛苦。我全心为它的必要性而哀痛，但我也全心相信，这是我们必须做的。”
他举起战锤。“为了圣光！”他吼道，作为回应，他的士兵们也举起了武器，发出怒吼。他转向城门，深吸一口气，冲了进去。
乌云蔽日，原本烟灰色的战场更加暗淡。空下起了雨，冰凉刺骨。纳萨诺斯的双手颤抖着，寒冷与疲倦