第十一章 两军对阵(1)——郑夏结盟
年)二月,窦建德攻克周桥,占领曹州,俘虏了孟海公。就这样,窦建德扫平了曹、戴二州。孟海公被俘后,窦建德并没有杀他,还收降了他原来的旧部,准备带着他们,一起救援洛阳。
平定孟海公后,夏国后方基本趋于稳定,且窦建德的军事实力,也进一步得到了扩充。而此时,兵马、粮草均已筹集完毕,一切准备就绪。于是,窦建德决定,要亲率大军,去解洛阳之围,夹击唐军。
武德四年(621年)三月,窦建德命大将范愿留守曹州,自己则亲率夏国全部精锐主力,以及新收降的孟海公、徐圆朗部众,总计十余万兵马,号称三十万大军,从河北开拔,浩浩荡荡,向西救援洛阳。
窦建德亲率十余万夏国大军,向洛阳进发,一路攻城略地,势如破竹。首先,夏军兵至滑州,驻守滑州的郑国行台仆射韩洪,一看是窦建德大军,立即打开城门,接应夏军。因此,夏军暂时驻扎于酸枣。
不久,窦建德继续挥军西进,连克管州、荥阳、阳翟等地,水陆并进,以船运粮,溯黄河西上,声势尤为浩大。窦建德如此大张旗鼓,高调出兵,目的无非有两个,第一,告诉王世充,自己已经率军赶到;第二,也是为了震慑唐军。
王世充得知窦建德来援的消息后,大喜过望,盼星星盼月亮,总算把窦建德给盼来了。因此,王世充的弟弟徐州行台王世辩,派遣手下大将郭士衡,率领数千兵马,前去与窦建德的部队会合。会合之后,窦建德部在成皋东原驻营,并于板渚营建宫室。紧接着,窦建德又遣使与王世充互通消息,希望东西夹击唐军。
唐朝东征中原的两大强敌,终于联合在了一起,齐聚洛阳。李唐王朝最担心的事情,还是发生了。唐、郑、夏三国大军,即将在洛阳城下,展开一场千古大战,这也是决定天下走向的一场大战。
再来看看窦建德这边的情况。
按道理,窦建德率领十余万大军,抵达洛阳,应该立即与王世充夹击唐军。不过,窦建德并没有把事情做绝,他还是给双方留了一丝余地,决定先礼后兵。一方面,窦建德出兵救援洛阳;另一方面,他则与唐军保持联系。
刚刚驻军下来,窦建德便给李世民写了一封亲笔信。在信中,窦建德希望李世民可以引兵退回潼关,归还原先占领的郑国土地,双方罢兵言和,重修旧好。可以看出,窦建德这是在两头押宝,不管最后唐、郑双方谁赢了,窦建德都可以获得更多选择的余地,不至于陷入进退两难的境地。
可惜,窦建德的如意算盘打错了,他的对手是李世民。此次东征,李世民亲率十万唐军,兵临洛阳城下,就是要攻下洛阳,灭了王世充,统一中原。所以,李世民自然不会因为窦建德的三言两语,便引兵退去。窦建德有些异想天开了,他以为李世民会被吓住,但这招对李世民根本不起作用。
话又说回来,窦建德救援洛阳,也给李世民出了个难题。战争发展到现在,旷日持久,李世民遇到了和当年李密一样的难题:两线作战。王世充、窦建德连成一片,对唐军形成了巨大的压力。
本来,李世民率领唐军,经过将近半年的浴血奋战,已经消灭了王世充大量的有生力量,迫使其龟缩洛阳城中。一切按部就班,本应胜券在握。可是,郑、夏联盟,使得情况发生巨变。所以,李世民必须趁夏军到来之前,攻下洛阳。然而,洛阳城始终未能攻克,就让事情变得复杂了。
洛阳久攻不克,王世充据守孤城,唐军顿兵于坚城之下;窦建德大军又赶来增援,与王世充合兵一处。万一王世充、窦建德里应外合,前后夹击,十万唐军,随时面临着兵败的危险。
在这个历史的重要关头,李世民再次面临选择。老实讲,李世民这次所要做出的选择,是他多年军事生涯中最艰难的一次,要比平定薛仁杲、刘武周、宋金刚,难上百倍千倍。稍有不慎,不单单是打不下洛阳,反而会功败垂成,导致大唐失去统一中原的良机。李世民身为唐军统帅,必须要对十万将士的生命负责。
因此,接到窦建德要求退兵的亲笔信后,李世民不敢擅专,立刻召集文武将佐,进行商议,集思广益,讨论如何应对突如其来的窦建德大军。没有想到,唐军内部,关于此事,居然产生了严重的分歧。
王世充、窦建德联盟,形势对唐军非常不利。在这种情况下,唐军将佐之间的分歧,也随之出现。以文臣、武将为代表,一部分人主张暂避敌军兵锋,撤出洛阳,返回关中;还有一部分人,则坚决反对撤军,极力主张和王世充、窦建德一战到底。两种意见,争执不下,各有各的道理。
比如,唐军中的一位将领,率先发表了自己的观点,谁呢?宋州刺史郭孝恪。郭孝恪此人,前文曾经提到过他。郭孝恪早年在瓦岗军中效力,一直是名将李世勣的得力助手,与李世勣一起镇守黎阳、共同反出窦建德大营、经营武牢以东。可以看出,郭孝恪是一位极富韬略的唐初名将。
李世民召集将佐商议,郭孝恪第一个发表自己的意见。他是唐军中典型的主战派代表,坚决反对从洛阳撤军,主张和王世充、窦建德死磕到底。并且,郭孝恪专门向李世民献上一条计策:
世充日踧月迫,力尽计穷,悬首面缚,翘足可待。建德远来助虐,粮运阻绝,此是天丧之时。请固武牢,屯军汜水,随机应变,则易为克殄。(《旧唐书·郭孝恪传》)
郭孝恪准确分析了洛阳的敌情,在他看来,王世充已经是山穷水尽,再也没有一战之力。只要继续围困洛阳,王世充便不足为惧。所以,唐军目前面临的唯一敌人,正是窦建德的十余万夏军。
别看夏军声势浩大,但是,郭孝恪认为,窦建德远道而来,士卒疲惫,粮草不济,正好有利于唐军避实击虚,出奇制胜。故而,郭孝恪提出了一个方略,应该派出精锐部队,坚守虎牢关天险之地,屯兵于汜水,截住窦建德大军,与其对峙;然后,逐渐消耗夏军军力,再寻找战机,一举击败夏军。
实事求是地讲,郭孝恪不愧是一员名将,熟谙用兵之道,他“请固武牢,屯军汜水”的建议,不失为一条妙计。很快,继郭孝恪之后,又有一人,提出了与郭孝恪一样的观点,——记室薛收。
薛收是李世民的重要幕僚,也是隋朝著名诗人、文学家薛道衡之子,后来更是著名的“秦府十八学士”之一。此人虽是文官,但他在军
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