第四章 西北狼烟(1)——河西归唐

意义重大，影响深远。消灭李轨政权，将河西五郡并入大唐版图，这是唐王朝继平定西秦，收复陇西之后，在军事上，又一次取得的重大胜利。

前文提到过，无论从经济，还是从军事的角度来看，河西地区的战略位置，尤为重要。第一，河西地区物产丰盈，是中国西北地区的一个“天然粮仓”，有着先天的粮食、物资优势。唐朝平定河西，不仅可以为关中地区提供一个稳定的大后方，也能为关中长安一带，提供源源不断的粮食、物资。

第二，河西盛产优质的良种军马。众所周知，在古代冷兵器的战争之中，战马在战争中的作用，极其重要。唐王朝收复河西，无疑是垄断了军马的源地。在未来的统一战争中，为唐军提供了大量的优质战马。

所以，后来的“虎牢关之战”，秦王李世民为什么能以3500玄甲军，大破窦建德的十万大军。除了李世民用兵如神，玄甲军战斗力强悍以外，还有一个重要原因，唐军拥有着大量的优质战马。

另外，李唐王朝平定河西，也标志着唐王朝正式实现了对西北地区的统一。武德元年(618年)十一月，浅水原之战，秦王李世民率领唐军精锐，全歼西秦十万主力，秦主薛仁杲投降，西秦灭亡；武德二年(619年)五月，唐军攻灭了河西李轨政权，收复河西五郡，李轨兵败身死，凉国灭亡。

一年之内，唐王朝接连消灭了西北地区的两大割据势力——西秦、凉国。伴随着西北地区这两大割据政权的覆灭，陇西、河西两地，被纳入李唐王朝的版图之中。至此，大唐王朝彻底实现了对西北地区的统一。

唐朝建立之初，群雄并立，大唐王朝几乎是同时与各路群雄开战。为了统一天下，唐高祖李渊制定了巩固关中、东征中原、再平江南的战略计划。因此，从武德元年(618年)到武德二年(619年)的一年中，唐王朝先后消灭了西秦、凉国两大政权，统一了西北地区，彻底消除了大唐王朝来自西北方向的军事危机。

统一西北地区，对于唐王朝而言，是这个新生帝国迈出统一天下的第一步。平定西北割据势力，不仅巩固了关中地区的军事安全，为关中、长安提供了一个稳定的大后方；同时，也为李唐王朝下一步的大举东进，东征中原，攻打河南王世充、河北窦建德，扫除了后顾之忧。

在完成了平定西北，巩固关中的第一步统一天下的战略计划后，大唐王朝将河东、关中、巴蜀、西北四地，连成一片，大唐雄踞天下之势，已经初步形成。因此，平定河西五郡，对于唐朝统一天下的形势而言，意义重大。

客观地讲，唐王朝在武德二年(619年)五月，对河西李轨的用兵，可以说是，以最小的代价，换取了最好的结果。但是，河西之战的顺利，并不代表，李唐王朝统一西北的过程，都是这样一帆风顺。

在李唐王朝统一西北的过程中，平定河西五郡，不过是幸运的个例罢了。事实上，在整个统一西北的战争中，就在收复河西的一年以前，李唐王朝曾经一度面临着生死一线的考验。甚至可以说，如果唐朝没有挺过这次考验，很有可能就会陷入万劫不复之地，亡国倾覆也不是不可能的？

那么，在一年以前的这场生死决战中，李唐王朝究竟遇到哪些难以预测的凶险？从晋阳起兵到攻克长安，一路所向披靡的李唐军队，为什么会遭遇自建国以来，第一次惨重的失败？作为大唐战无不胜的“军神战魂”，秦王李世民，平生未尝一败，却在这场战争中，遇到自己军事生涯中的唯一一次失败。

在千年以前的那场“浅水原之战”中，秦王李世民与唐军将士，到底遇到了怎样的挫折，怎样的艰难险阻？在这场凶险异常的“浅水原之战”中，方兴未艾的大唐王朝，究竟经历了怎样的刀光剑影呢？