第二十三章 清水江（上）

过一个滩口二三里，转入一处峡谷，船突然轻轻响了两响，塔巴克拜醒来，起来一看外面月光正明，船正缓缓行在江中心，两岸都是高山峭壁，隐隐传来虎啸猿啼。波塔也醒了，低声问道：“什么时辰了？”塔巴克拜道：“三更吧。”廖老三听见人声，把头探过来，道：“再往前面走十几里，有片芦苇荡，我们在那里歇两个时辰，让伙计们养好力气，天蒙蒙亮再走，不会误了行程。”

他一说话，那女子也醒了，她起身走了走，往外看了看，又回来坐下，刚坐下，口中道：“咦，怎么打湿了？”用手往船板上一摸，大叫起来：“不好了！漏水了！”话音刚落，只听砰的一声响，船底一震，一大块船板脱落，江水哗哗涌进来。

众人大惊，塔巴克拜和波塔急忙跳起，鞋已被江水打湿。廖老三呼天抢地般叫起来：“天啊，这怎么得了！杨公菩萨啊救命啊！都怪这大个子，说了不敬的话！你陪我的船来，这下怎么得了！”塔巴克拜惊恐更甚，因他不会水，落水非得溺死不可。他见船家怪他，更加烦躁，道：“你的船不好好检修，倒怪起我来！这可怎么是好，我一点水都不会！”波塔也急了，道：“离岸又远，我也游不到那么远啊，怎么办！”四个水手也过来看了，见船板掉了一块，船眼见就要沉了，就有水手道：“廖老板，快跳水吧，都散架了，舍不得也没得法了。”塔巴克拜大急，大叫：“别抛下我不管！”说着伸手来拉廖老三，廖老三把他手一甩，塔巴克拜急切间不觉使了内功，廖老三的手被塔巴克拜一拉，差点脱臼，他大叫一声，喊道：“哎呀，这蛮子打人！”众水手一听，过来就要扭打，塔巴克拜拔出巨剑，大吼一声：“谁想死！”

四个水手和廖老三见他样子凶恶，哪敢过来！五人一声喊，齐声跳入水中，顺着水流往回游走了，原来船刚过滩口二三里，五个行船的自是看见了，这时就是往那里游了去，五人江里讨生活的，水性都好，又是年轻力壮的，游二三里倒也不在话下。

这边三人在船上是两种光景：塔巴克拜如热锅上的蚂蚁，波塔不住看两边岸，心里掂量自己能不能游到岸边峭壁；那女子却不慌不忙，紧好裤脚，又把头发紧紧的扎好了，一副胸有成竹的样子。

塔巴克拜道：“姑娘会水？救命则个！”正说着，船身一倾，塔巴克拜已扑通跌入水中，他手里拿了巨剑，在水里一划，荡了一下，得缓一下，他口里大叫：“救命救命！”喝了两口水，往下沉去。波塔也同时落入水中，他用手刨了几下水，游了十来步远，也喝了好几口水。

那女子跳入水，就如蝴蝶在花间飞舞一般，只两划，已来到波塔身边，把他一托，往前带了好几步远，波塔慌乱稍解，道：“请救我师哥，我还能游一段。”

塔巴克拜沉入水中吃了几口水，急忙憋了气，用力往上一冲，运足内力，把巨剑往前一戳，正戳在船身上，他借力一挂，把身子往上拉了几尺，船吃了他的力，往下猛的一下沉了数寸。塔巴克拜握住剑柄，不敢松手，死死屏住气，不知如何是好，心想：“待这口气憋不住，就又要喝水，岂不是终归要溺死？”

正惶恐不安，只觉肩上有人一拉，正是那女子来救。塔巴克拜急忙运内力拔出巨剑，随着女子往上浮，不一会浮出水面。一出水面，那女子大叫：“快扔掉你那把重剑，我可带不动！”塔巴克拜还在迟疑，那女子又道：“你是要剑还是要命！”塔巴克拜无法，只得把这把随身十几年的巨剑弃了，只见那剑随水波晃了两晃，直落江底去了。

果然剑一丢，身子一轻，女子抓着他肩，浑不费力一样在江面游起来，不一会追上波塔，波塔已力怯，又喝了几口水，正犯难，那女子伸出另一只手，抓了他手，只用双脚打水，竟带着两个壮汉往岸边游来。

不一会，游到左岸峭壁，女子松了拉波塔的手，往峭壁上一摸，道：“扶住站好！”又带着塔巴克拜划了几步，手在壁上一阵摸，直到手里摸到一块凸起，才住了，用手把这里的绿苔抹掉了，扶住塔巴克拜，让他用手抓了那块凸起之处。塔巴克拜手里扶着峭壁，才回过神，道：“多谢姑娘救命之恩！”话没说完，打了一个嗝，吐出一口水。那女子道：“先别道谢，还没脱险呢。”三人定睛四周一看，除了手扶的峭壁，只有汪汪江水不见头。那女子歇了一会，道：“你俩扶着站好，我去找找栖身之所。”说着顺着峭壁游走了。很快她又回来，道：“运气好！前面有个口子，可以坐一坐，随我来！”她抓了塔巴克拜，顺着石壁慢慢划，波塔摸着石壁在后面跟来。果然，不出百步，有个斜着的小石坡可以坐，但坐着定会往下滑，还得要用手扶着身边的石棱。三人抹去绿苔，往上一坐，塔巴克拜壮硕，一个人占去了大半位置，他不好意思起来，道：“哎呀，我一个人占了大半！”波塔中间斜着坐了，那女子坐了另一头。女子道：“等天明有船路过，就有救了。男子声音大，到时候你俩可要好好大声叫喊。”塔巴克拜道：“这个我在行。”

波塔道：“我是波塔，他是我二师哥塔巴克拜，还没请教姑娘贵姓呢？”那女子道：“免贵姓傅，叫我傅霞儿就好。”塔巴克拜道：“傅姑娘真是好水性，今天救了我的命，终生不敢忘，往后但凭姑娘吩咐，万死不辞。”语气极虔诚。傅霞儿微笑道：“我一个小女子，哪有什么万死的事，大哥不必多礼。”塔巴克拜道：“我来东土多年，见过奸邪狡猾的人不少，姑娘这么大义的还是第一次遇到。”傅霞儿笑道：“就怕你是做的是奸邪的事，自然遇到的是奸邪的人！”塔巴克拜连忙道：“没有！没有！我要是做奸邪的事，哪会遇到你这么好的姑娘。”

傅霞儿道：“两位去锦屏做什么生意？”波塔道：“我们是要去云南的，到了锦屏再取旱道。二师哥，这水路，你是不是再不敢走了？”塔巴克拜呵呵直笑，傅霞儿却叫起来：“哎呀，怎么这般巧，我也是要去云南的！”波塔大喜，道：“傅姑娘，不嫌弃的话，同行如何？”傅霞儿沉默不答。波塔道：“姑娘怕男女不便，我们可前后走，每……每日约定地方会一下面，姑娘有什么事尽管使唤我们两个，别看我们两个在水里没用，在岸上，几十个小毛贼还是可以打发的。”傅霞儿道：“如此就多谢两位大哥了。原来你俩是师兄弟啊，那怎么没见你们师父呢？”塔巴克拜道：“我们师父已多年没来东土，他老人家说东土无人，不值得一来。”傅霞儿笑道：“你这么大的个子，

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