。方叔因对人道:“非我不欲格君,实因上意难回,徒言无益呢。”这数语是自己解嘲,并非反对董、宋。偏被两人闻知,竟贿嘱台谏,力诋天锡,兼及方叔,无非说他朋奸误国,应加黜逐。这位好色信谗的理宗,竟将方叔、天锡免官。右丞相吴潜已早卸职奉祠,两揆虚席,乃任参政董槐为右丞相。

槐系定远人,累任外职,素著政声,及入参内政,遇事敢言,既任右丞相,颇思澄清宦路,革除时弊。这时候的宫廷内外,已变做妇寺专横、戚幸交通的局面,单靠一个董丞相实心为国,如何行得过去?小人道长,君子道消。槐未免郁愤,入白理宗,极言三害:一是戚里不奉法,二是执法大吏擅威福,三是皇城司不检士,力请理宗除害兴利。理宗尚将信将疑,一班蝇营狗苟的小人已是闻风生怨,视董丞相如眼中钉。丁大全尤为忧虑,密遣心腹至相府与槐结欢。槐正色道:“自古人臣无私交,我只知竭诚事上,不敢私自结约,幸为我谢丁君!”待小人之法,也不能徒事守经。大全得报,变羞成怒,遂日夜隐伺槐短。槐复入劾大全不应重任。理宗道:“大全未尝毁卿,愿卿弗疑!”宰相有任贤退不肖之责,难道徒徇毁誉?这明是袒护大全语。槐对道:“臣与大全何怨,不过因大全奸邪,臣若不言,是负陛下拔擢隆恩。今陛下既信用大全,臣已难与共事,愿乞骸骨归田里!”理宗竟怫然道:“卿亦太过激了。”槐乃趋退。大全遂上章劾槐,尚未批答,那大全意擅用台檄,调兵百余人,露刃围槐第,并迫令出赴大理寺。槐徐步入寺中,宫内竟传出诏旨,罢槐相职。妇寺戚幸威权至此。于是士论大哗。三学生交章谏诤,乃诏授槐为观文殿大学士,提举洞霄宫。太学生陈宜中、黄镛、林则祖、曾唯、刘黻、陈宗六人又联名攻大全。大全嗾使御史吴衍劾奏六人妄言乱政,遂致六人削籍,编管远州,且立碑三学,戒诸生不得妄议国事。士论遂称宜中等为六君子。大全反得迁任谏议大夫。惟右丞相一职,改任程元凤。未几且命大全签书枢密院事,马天骥同签书院事。元凤谨饬有余,风厉不足,天骥与大全同党,也是因阎妃进用。朝门外发现匿名揭帖,上书八字道:“阎马丁当,国势将亡。”大全等毫不为意。笑骂由他笑骂,好官我自为之。至宝祐五年,且任贾似道知枢密院事,越年,程元凤自请罢职,竟擢大全为右丞相兼枢密使。一丁一贾,并握枢机,宋室事可知了。不亡何待。

且说蒙古主蒙哥汗闻前使月里麻思锢死长沙,早欲兴兵报怨。且因兀良合台平西南夷,破交趾,宗王旭烈兀等前后略定西域十余国,威震中外,乃决拟自行南下,留少弟阿里不哥守和林。当下分军三路,自由陇州趋散关,诸王莫哥一作穆格。由洋州趋米仓,万户李里叉一作布尔察克。由潼关趋沔州。一面令忽必烈率军攻鄂,且命兀良合台自交、广引兵北还,往应忽必烈军。东西并举,宋廷大震。当时四川制置使李曾伯早已还朝,后任为蒲择之,因蒙古入寇,亟遣安抚使刘整等出据遂宁江箭滩渡,断敌东路。蒙古将纽璘一作耨埒。领兵到来,见宋军已截住渡口,遂麾兵大战,自旦至暮,刘整等支持不住,只好退回,纽璘长驱直进,径达成都。择之命杨大渊等守剑门及灵泉山,自率兵至成都城下。偏纽璘转袭灵泉山,大破杨大渊军,进围云顶山城,扼择之归路。择之军饷被断,顿时溃散。成都、彭、汉、怀、绵等州及威、茂诸蕃,悉降蒙古。蒙哥汗闻前军得胜,遂渡嘉陵江,督军继进。行至白水,命总帅汪德臣造浮梁济师,进薄苦竹隘。守将杨立战死,张实被擒,亦为所害。蒙古兵直捣长宁山,守将王佐、徐昕又相继阵亡,鹅顶堡不战即降。由是青居、大良、运山、石泉、龙州等处望风输款,均向蒙古军投诚,惟运山转运使施择善不屈被戕。

宋廷接连闻警,飞遣京湖制置使马光祖移司峡州,六郡镇抚向士璧移司绍庆,两军相会,合击蒙古兵,房州一战,总算奏捷。蒙哥汗转趋阆州,宋将杨大渊自灵泉山败奔至阆,闻敌兵又至,急整军守城。蒙哥汗督兵猛攻,炮石交射,泥堞齐飞,大渊不觉惊骇,因开城出降。推官赵广殉难,蒙哥汗进图合州,先遣降人晋国宝招谕守将王坚,被坚叱出,还至峡口,又由坚遣将捕归,牵至阅武场,责他不忠不孝,枭首以殉。当下涕泣誓师,登陴死守。蒙哥汗乃自引兵攻合州,坚乘他初至,督军出战。将士都拼着死命,大刀阔斧杀上前去,任你百战雄军,也觉所见未见,不由得步步退让,直至十里外安营。坚收兵入城,固守如故。蒙古兵复更迭来攻,终不得手。会宋廷调回蒲择之,令吕文德代任。文德领兵援蜀,攻破涪江浮桥,转战至重庆,遂率艨艟千余溯嘉陵江上渡。蒙古将史天泽分军为两翼,顺流纵击,文德势处逆流,眼见得不能抵敌,被蒙古兵夺去战舰百余,自率残众奔回。蒙哥汗得天泽捷书,索性大集各军,围攻合州。偏王坚守御有方,相持数月,竟不能下。军中又复遇疫,十病六七,恼了前锋将汪德臣,募集壮士,夜登外城。坚忙麾兵堵截,战了一夜,杀伤相当。德臣单骑驰呼道:“王坚,我来活汝一城,快早投降!”道言未绝,那面前忽来一大石,正要击中面目,慌忙一闪,已被飞石压中右肩,大叫一声,堕落马下。劝人不忠,应遭此击。正是:

巨石足倾胡虏命,孤城免被敌人屠。

未知汪德臣性命如何,且至下回交代。

宋廷非无贤将相,如杜范、吴潜、董槐等,皆相才也,孟珙、余玠、马光祖、向士璧、王坚等,皆将才也,若乘蒙古之有内乱,急起而修政治,整军实,勉图安攘,尚不为迟。乃嬖艳妃,昵腐竖,宠贵戚,引奸邪,即当承平之世,尚惧危亡,况强敌压境,触机立发,而可若是之颟顸乎?杜范殁矣,孟珙逝矣,内外已乏一贤将相;至谢方叔进而余玠蒙谗,丁大全用而董槐被逐,仅有二三材士以扶危局,反欲尽排去之,理宗之不知理国若此,几何而不沦胥也?然则淳、宝之际,亡形已成,不过因蒙古大统尚未遽集,故尚有合州之蹉跌及蒙古君臣之沦谢耳。理宗之不为亡国主,幸哉!

第九十五回捏捷报欺君罔上,拘行人弃好背盟

却说蒙古将汪德臣被石击伤,坠落马下,当由蒙古兵救回。天意也未欲亡蜀,秋风秋雨淅沥而来,竟致攻城梯折,蒙古兵愈觉气沮,遂相率退去。是夕,汪德臣伤重身亡,蒙哥汗顿兵城下几及半年,又遇良将伤毙,免不得忧从中来,抑郁成疾。合州城外即钓鱼山,遂登山养疴,竟至不起。诸王大臣用二驴载尸

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