第一百六十七章 海防三策

偿失了。所以伯元啊，这所谓乡贤，与劣绅恶霸，其实不过一念之间，却不是看家财人望就能分辨得清的啊。”

“既然如此，先前官府为何一直难以严查呢？”阮元问道。

“只因官府也是层层欺瞒，处处蒙蔽罢了。”王昶道：“我已与你说了，这些保长甲长，多半家中都是有家财的，既然有钱，那一边加倍欺压乡民，一边行贿县衙，又有何难呢？县里吏员受了贿赂，便也向上瞒报，到了知府那里，就成了保甲之事已备，自可高枕无忧了。知府尚且难以分辨其中真假，更何况上面的道员、藩司，甚至你阮中丞呢？这偌大的浙江省，可有许多见不得人的地方，只怕你至今也未曾听闻吧？”

“那府中吏员，也容易被这些大户行贿吗？”阮元似乎看到了一丝破局的机会。

“府吏的话……不多，除了少数家财特别丰厚，在村镇里势力特别大的乡绅。毕竟许多村镇本来相距府城就远，想和府中吏员交往，并不容易。主要是县吏，平日和大户联系最多，自然也容易沆瀣一气了。”王昶道。

“若是真如先生所言，我倒是有些办法，或许可以让那些劣绅无所遁形。只是我毕竟没有亲决庶务的经验，具体操办事宜，还望先生与我一同商议。若能肃清保甲，彻底断绝接济之事，皇上面前，在下自然会给先生请功。”阮元向王昶拜道。

“伯元，老夫与你相处多时，早已清楚你为人行事，都是实心为民，既然如此，你还这般谦敬做什么？老夫也快八十岁的人了，对那些什么功劳勋绩，早就不在意了。若是伯元真为老夫着想，现下云南铜矿正在责令旧员赔补亏空，老夫又正好做过云南布政使，所以……这铜矿亏空分赔之数，倒是想求皇上减免一些。”王昶笑道。

“这个自然，先生在云南力行《铜政全书》，对铜矿之弊，已是多有匡救，这亏空本就不该由先生赔补。不过咱们多在这里待了这些时候，下面四位将军只怕也等不及了，咱们还是先下去，与他们一同先将船炮之事，上疏告知皇上吧。”阮元也终于松了一口气，与王昶相视而笑。很快两人下了楼，回到台州府署，便同苍保、李长庚等人一同上疏，言明增添军费、加造船炮之事，用了加紧文书，不过半月，便即到了养心殿上。