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第5章

,看不清脸,只记得很高,走路有些跛。”

高个子,跛脚……沈清辞将这个特征记在心里,又问:“您确定是沈仲平?”

“确定。他当时穿的那件藏青色锦袍,我在宴会上见过。”吴婉点点头,“沈小姐,我知道的就这些。您……多加小心。”

送走吴婉,沈清辞站在窗前,久久没有说话。吴婉的话,像一把钥匙,打开了新的疑团。二房不仅自己动手,似乎还勾结了外人?那个跛脚的陌生人,会是谁?

“小姐,吴府的嫁衣单子,定下来了?”周掌柜进来问道。

“定下来了,按样稿做。”沈清辞回过神,“周伯,你去查查,去年冬天,南芜城有没有来过一个跛脚的高个子陌生人,尤其是跟药材生意有关的。”

周掌柜虽疑惑,但还是应声去了。

分家的前一天,沈清辞回了趟沈府。刚进院子,就看到三房的沈仲安在廊下徘徊,神色焦虑。见到她,眼睛一亮,快步走过来:“清辞,你可回来了!”

“三叔公,有事吗?”沈清辞有些意外,三房一向对二房言听计从,很少主动找她。

沈仲安左右看了看,压低声音:“清辞,明天分家,你……你多留个心眼。你二叔他……他准备了后手。”

“后手?”

“我也是偶然听到他跟账房先生说的,好像是……找到了当年你爹娘留下的一份‘过继文书’,说你爹生前答应,要把你过继给二房当女儿。”沈仲安搓着手,满脸不安,“若是这份文书作数,你名下的产业,可就都成二房的了!”

过继文书?沈清辞简直不敢相信自己的耳朵。父母生前最疼她,怎么可能把她过继给二房?这分明是伪造的!

“三叔公,您确定听到了?”

“确定!千真万确!”沈仲安急道,“我知道你二叔不是东西,可我……我也不敢跟他作对。清辞,你可得想办法证明那文书是假的啊!”

沈清辞心里翻江倒海,面上却不动声色:“多谢三叔公提醒,我知道了。”

看着沈仲安匆匆离去的背影,沈清辞握紧了拳头。二房果然留了后手!伪造过继文书,这是想彻底吞掉大房的产业!

她回到自己的小院,青禾正在收拾东西,见她脸色不好,关切地问:“小姐,怎么了?”

“二房伪造了我爹娘的过继文书,说明天分家要用。”沈清辞坐在椅子上,指尖冰凉,“若是被他们得逞,我们就真的一无所有了。”

青禾吓得脸都白了:“那怎么办?过继文书这种东西,要是盖了章,官府都认的!”

“认不认,得看文书是真是假。”沈清辞强迫自己冷静下来,“我爹娘的字迹,我认得。他们的私章,虽然我没见过,但爷爷那里肯定有备份。青禾,你去爷爷的书房看看,能不能找到我爹娘当年用过的私章,或者……他们写的书信。”

“哎,我这就去!”青禾赶紧跑了出去。

沈清辞则翻箱倒柜,找出父母留下的遗物。父亲喜欢书法,留下了不少字帖和手稿;母亲擅长绣活,留下了几本绣谱,上面有她的批注。她将这些东西都整理出来,仔细辨认着上面的字迹——父亲的字遒劲有力,母亲的字娟秀清丽,与二房可能伪造的字迹,定有不同。

可光有字迹还不够,私章才是关键。古代文书,讲究“盖章为凭”,若是私章对上了,就算字迹有出入,也很难辩驳。

一直等到天黑,青禾才垂头丧气地回来:“小姐,我把老老爷的书房翻遍了,都没找到大老爷和大夫人的私章。我问了府里的老仆,他们说……前阵子二房的人来书房‘整理’过,很多东西都被收走了。”

果然被他们拿走了!沈清辞心沉到了谷底。

“难道……就没办法了吗?”青禾眼圈泛红。

沈清辞看着桌上父母的手稿,忽然想起一件事:“我娘的绣谱!她每次绣完一幅绣品,都会在角落绣上一个小小的‘安’字,那是她的闺名。而且……她的私章,是用一块老沉香木刻的,上面刻着‘沈安氏’三个字,章的侧面有个小小的缺口,是当年我不小心摔的。”

“缺口?”青禾眼睛一亮,“那要是二房伪造私章,肯定不知道有缺口!”

“对!”沈清辞站起身,“只要我们能证明他们的私章没有缺口,就能说明文书是假的!”

可怎么证明?他们手里没有真章,空口白牙,谁会信?

沈清辞在房间里踱来踱去,忽然想起爷爷生前说过,母亲的嫁妆里,有一个紫檀木的首饰盒,上面用母亲的私章盖过印,说是“辟邪”。

“青禾,去我娘的嫁妆箱里找找,有没有一个紫檀木的首饰盒,上面有‘沈安氏’的印。”

青禾立刻去了,没多久,抱着一个精致的紫檀木盒子跑回来:“小姐,找到了!你看!”

盒子的角落里,果然有一个暗红色的印章,上面刻着“沈安氏”三个字。沈清辞拿起放大镜仔细看,印章的侧面,果然有一个小小的缺口!

“太好了!”沈清辞激动得声音发颤,“有这个,就能证明二房的私章是假的!”

青禾也破涕为笑:“真是天无绝人之路!”

沈清辞小心地将首饰盒收好,心里却不敢放松。二房既然敢伪造文书,肯定还有别的手段。她必须做好万全准备。

分家当天,沈府前厅挤满了人。刘老先生和张掌柜坐在主位,神色严肃。二房沈仲平春风满面,仿佛胜券在握;三房沈仲安缩在角落,不敢抬头;旁支长辈们则交头接耳,等着看结果。

沈清辞一身素衣,抱着一个锦盒,平静地走进来,在自己的位置上坐下。

“人都到齐了,那就开始吧。”刘老先生清了清嗓子,“按规矩,先由各方陈述自家的产业,再由我们核对账目,最后定分家方案。”

沈仲平立刻站起身,让账房

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