第3章

春去秋来。

 我挑着水，走过青石阶。

 前些日子，山上下了场大雨，苔藓又冒了出来。

 我脚下一滑，差点摔倒地上。

 幸好，我手上茧子够多，牢牢抓住了道旁的绳索。

 这五年不是白过的，我早就有了经验。

 母亲若是知道有今日，会不会后悔让我和谢衍定下亲事？

 我不想她在泉下还不安宁。

 所以，这五年来，每一日我都很努力不让自己难过。

 只是，从山下来的香客嘴里，听到那熟悉的名字时，我还会有一瞬失神。

 世家公子为了娶一位平民女子为妻，不惜违逆家族的故事，广为流传。

 许多人感慨，谢家出了个情种。

 没有人想起那位原本的未婚妻。

 无人在意，这个世道，被退了亲的女子，相当于被宣判了死刑。

 恍惚间。

 我似乎回到了谢衍来退亲那一日。

 时至今日，记忆依旧清晰。

 那仿徨绝望的感觉，似还在昨日。

 谢衍一身素白的衣衫，走进了贺家的大门。

 他背脊挺直，青松明月，君子端华。

 而他身后，一如既往地跟着那其貌不扬的婢女。

 我听到他说：

 退婚的责任在他。

 是他不想娶一个和谢家所有女子都一样的妻子。

 短短一句话，将我打入寒狱之中。

 我那么努力修习琴棋书画、女工德行，又为他钻研骑射，苦读医书。

 到头来，在他眼里，和旁的女子没什么区别。

 谢衍道，早就送来的聘礼，就当是赔罪，无需再退还给谢家。

 说着，他还强调，皆是他自己的决定，与任何人无关。

 后面的话，我没有再听。

 想也知道，是一些维护心上人的话。

 他今日来毁了约，落了贺家脸面。

 贺家动不起谢家，但苔花只是个下人。

 所以，即便是今日来退我的婚，他也要将她带在身边，放在眼皮子底下。

 全然不顾及我的感受。

 我头一次在众目睽睽之下失了风度，踉踉跄跄转身离席。

 后来，我被关在了院子里。

 无望地等待着父亲和继母的决定。

 在我被饿得奄奄一息的时候，继母身边的婆子将我拖了出去，扔到了院子里的地上。

 继母带着贺家另外几位小姐看着我狼狈的样子。

 看着我从未来谢家主母、贺家嫡长女，一落而成被退了婚的失德女子。

 我从她们眼中看到了快意。

 继母冷笑了声：「老太君身子不好，你今后就去云安寺为她祈福吧。」

 竟然没有赐我一死？

 我心里有些惊讶。

 「谢家公子仁善，对你父亲施了压，必须要留你性命。」继母有些不甘道。

 我哑然失笑。

 到头来，我还要感谢谢衍，让我得以苟且偷生。

 我纠结了片刻，很快就放弃了一头撞死这个想法。

 我凭什么要死？

 若我死了，这四面高墙中，彷徨无助的十几年，算什么？

 我要活下去。