第743章 找到证据
翌日清晨，天边泛起鱼肚白，夏清宁和徐峥沿着蜿蜒曲折的山路朝着半山腰进发。山路崎岖难行，两旁的树木零星地挂着几片枯黄的落叶，在寒风中瑟瑟发抖。
夏清宁身着一袭劲装，身姿挺拔，神色冷峻，眼神中透着坚定。
徐峥紧紧跟在她身后，同样一脸严肃。
两人骑着骏马，一路疾驰。
“徐叔，咱们快到了。”夏清宁突然开口，打破了山林间的寂静。
徐峥微微点头，轻夹马腹，与夏清宁并肩而行。
良久后，他们来到了半山腰一处极为隐蔽的地方。
这里被茂密的树木层层环绕，若不是有地图指引，寻常人很难发现藏在树木后的铁门。
铁门上锈迹斑斑，布满了岁月的痕迹。
夏清宁翻身下马，稳步走上前去，仔细打量着这扇铁门。
“就是这里？”她轻声问道。
徐峥点头示意。
夏清宁深吸一口气，拿出钥匙，径直插入锁孔中。
“嘎吱——”
在沉闷的声响过后，原紧闭的铁门被推开，簌簌落下的灰尘引人轻咳。
他们走进门内，眼前的景象让他们目瞪口呆。
房间里堆放着闪闪发光的金子，银票整齐地码放在一旁，还有各种各样的古董字画。
“呵，刘知府当真是好手段啊。”
夏清宁冷着脸，眼中透露出愤怒与厌恶。
她转身，对着身后的侍卫们大喊：“把这些东西都整理好，送到衙门去，务必小心！”
侍卫们立刻行动起来，小心翼翼地将金子、银票和古董字画一一搬出，装上马车。
等财物被安全送到衙门，夏清宁命人请来了刘知府的夫人。
刘夫人一袭素衣，面容憔悴，眼神中透着不安。
她脚步虚浮地走进衙门，看到那些堆积如山的财物，脸色苍白。
“刘夫人，请你来是想让你辨认一下这些东西。”
夏清宁缓步上前，声音温和而不失威严，“你看看，是否认识其中的物品。”
刘夫人缓缓走上前，仔细查看那些古董字画。
她的手指轻轻划过一幅幅画作，眼神中满是震惊。
突然，她的手停在了一幅画前，“这……这是我父亲收藏的字画，怎么会在这里？”
接着，她又指着几件物品，“这些……这些都是地主的私藏，我曾听人提起过。”
“刘夫人，刘知府贪污受贿，证据确凿。”
夏清宁看着刘夫人，“我问你，你是否愿意前往京城作证？”
“这些财宝得以重见天日，要多亏你给我的钥匙。”
“我欠你一份人情，若你愿意前往京城作证，我可以向皇上求情，你不仅可以免于责罚，还可以与刘知府和离。”
刘夫人听了夏清宁的话，心微微动了。
她想到自己这些年来在刘知府身边所受的委屈，那些被践踏的尊严，心中渐渐涌起一股决绝。
她抬起头，看着夏清宁的眼神中闪烁着坚定的光。
“我愿意，我愿意去京城作证！”
夏清宁微微一笑，点了点头。
“好，请夫人放心，我定会说到做到。”
她转头对身边的侍卫说道：“好好照顾刘夫人，准备一下，我们明日启程回京。”
回到客栈，夏清宁把即将回京的消息告诉了夏千帆。
事情已成定局，再无更改的可能。
夏千帆满心不舍，却说不出挽留的话语。
隔天天蒙蒙亮时，他便起了床，手中拿着一封信，静静地坐在桌前发呆。
信是他写给妻子的家书，听到夏清宁的房间传来动静，他立即打开房门走出去。
“清宁，这封信你帮爹爹交给你娘亲，告诉她，我一切都好，让她别担心。”
夏千帆说着，将信递给夏清宁，眼神中充满了对妻子的思念。
夏清宁郑重地接过信，小心翼翼地放进怀里，“爹爹，您也要保重。”
与爹爹道别后，夏清宁来到客栈的柜台，留下这几日的食宿费用。
客栈生意萧条，她知百姓生活不易，自己不差这点银子，没必要让百姓吃亏。
徐峥看着她的举动，眉眼含笑，“小姐，您当真是心善。”
大牢里，昏暗的光线有些压抑，空气中弥漫着潮湿和腐臭的味道。
“刘知府，我们该启程了。”
夏清宁的声音在这沉闷的空间里回荡。
刘知府抬起头，看向夏清宁的眸中溢满绝望，他早已从衙役口中听说过衙门发生的事。
他本想用积攒半辈子的财富贿赂夏清宁，可现在……
他失去了最后的希望。
一切准备就绪，夏清宁带着刘知府等人踏上了回京的路。
回到京城，夏清宁连休息的时间都没有。
她让李雨照顾好刘夫人，让徐峥带着信物把刘知府送去大理寺。
等安置妥当，她让小八去给琴娘送信，自己进宫面圣。
事情有些复杂，她需要先跟皇上说明情况，以防止中间出现变故。
夏清宁策马来到宫门口，在这里遇到了九皇子。
“好巧，你怎么在这？”她有些惊讶地问道。
九皇子坦率地回道：“等你。”
“铁矿一事关系重大，父皇迟迟没能下定决心，朝中动荡，可信任的人寥寥。”
夏清宁一怔。
【皇上这是在防着九皇子？】
【九皇子恢复后表现出的智慧非同一般，若他去盯着开采铁矿，怕是很难有人察觉。】
【皇上是担心九皇子生出野心，会效仿平王？】
九皇子颇感意外，没想到夏清宁心中的想法竟与父皇不谋而合。
皇上正值壮年，权力在握，舍不得放权。
近些年皇子们逐渐长大，兄弟又不安分，让他愈发多疑。
皇上将心思过多地放在内斗上，却忽略了大宋朝内里的腐朽。
九皇子看在眼里，急在心里，奈何……
冬日的皇宫，一片庄严肃穆。
凛冽的寒风呼啸而过，吹得宫墙下的枯草瑟瑟发抖。
皇上对朝中乱象视而不见，甘愿做那睁眼瞎。
九皇子想整顿朝纲，可皇上这般态度，让他的努力仿佛一拳打在棉花上，毫无作用。
他暗自叹了口气，将乱麻般的思绪收起，脸上恢复了一贯的沉稳。
“走吧，我们去见父皇。”他的声音低沉，仿佛刚才的情绪波动从未发生。