第618章 将功补过
若不是那微微起伏的胸口还昭示着生命的迹象，夏清宁恐怕真会误以为眼前的只是一具毫无生气的尸体。“就这？”
紫竹却突然挑衅地一笑，那笑容在满是血污的脸上显得格外狰狞。
她艰难地从锁链中伸出手，颤抖着捋了捋被汗水湿透而凌乱不堪的发丝，又用手背擦了擦嘴角不断涌出的鲜血。
夏清宁将紫竹的一举一动尽收眼底，她敏锐地察觉到紫竹的反常。
她在整理头发时却极为小心翼翼，还特意将沾着鲜血的手在铁链上蹭了几下，似是生怕弄脏了自己的秀发，而后才敢去触碰。
“紫竹，皮肉之苦你皆不惧，看来是幕后之人拿捏住了你的致命软肋。”
夏清宁轻轻取出随身携带的一方手帕，作势欲帮紫竹擦拭面上的污渍。
李湘见此情形，心中一惊，赶忙伸出手去阻拦，“小郡主，你为何……”
夏清宁轻轻拿开她的手，并未理会李湘的话语，自顾自地走到紫竹对面，用那手帕轻柔地将她的脸擦拭得干干净净。
随后，她把手帕随意丢在一旁，伸出手捏住紫竹的下巴，微微歪着头，脸上挂着一抹看似无害却让紫竹胆寒的笑容。
“紫竹，如此一张娇艳动人的脸蛋，你说，若是毁了，又该是何种模样？”
在紫竹眼中，此刻的夏清宁仿若从地狱深渊爬出的恶魔，她看不出夏清宁有半分开玩笑的意思。
她心中溢满惊恐，瞪大了双眼，连连摇头，“不！”
李湘瞬间领会了夏清宁的计划，她顺势说道：“这样一张漂亮的脸蛋，毁了着实可惜。”
夏清宁松开手，轻轻摇头，故作惋惜道：“毁了确实可惜，我这人心地善良，最是心软。”
“李小姐，本郡主觉得让她自食恶果倒是个不错的法子，她不是钟情于下毒吗？”
“不如就让她亲自尝尝这毒的滋味，倒也不失为一种惩戒。”
李湘若有所思地点点头，她上下打量着紫竹。
随即高声下令：“去，仔细搜一下，看看紫竹身上是否还有这毒药，若有，便给她喂下去！”
紫竹听闻，顿时惊恐万分，极力抗拒有人靠近自己。
然她被沉重的锁链紧紧束缚，根本无法躲闪。
“不、不要，小翠，你看在我们……”
紫竹话尚未说完，小翠已然在她身上搜到了那随身携带的毒药。
“小姐。”小翠双手捧着毒药，毕恭毕敬地递到李湘跟前。
李湘冷冷地看向那装有毒药的药包，“如此小的一包？全部给她喂下去！”
紫竹惊恐地瞪大了双眼，那药包中的粉末虽看似不多，然每次只需极少一点，便足以令人毁容。
若是将这余下的药粉全部服下，后果简直不堪设想。
这一刻，她是真的怕了。
在小翠带着药粉缓缓靠近时，紫竹拼命挣扎，拉扯间铁链哗哗作响，冰冷的铁链将她的手腕磨破，鲜血淋漓，她却仿若毫无知觉。
见此惨烈景象，夏清宁适时站了出来。
“紫竹，你与李小姐主仆一场，我们亦并非心狠手辣之人。”
“如今给你两个选择，要么你将这包毒药服下，李小姐便既往不咎，还会送你出府；要么，你如实告诉我们，你背后的主子究竟是谁。”
“本郡主耐心有限，奉劝你尽快做出决定。”
紫竹抬头看了眼夏清宁那满脸不耐烦的模样，又瞥了眼近在咫尺的毒药，心中恐惧到了极点，猛地闭上双眼。
“对不起，小姐，是我鬼迷心窍。”
“这一切都是凌王让我做的，凌王给了奴婢一笔银子，让奴婢给您下毒。”
“凌王说，这毒不会要人性命，所以奴婢才……”
夏清宁微微皱眉，眼中满是怀疑。
“紫竹，你可莫要随意攀咬他人，这凌王如今还被囚禁在大理寺的监狱之中，如何能收买于你？”
紫竹痛苦地闭上双眼，沉默了片刻，似是在做着激烈的思想斗争，而后终是将所有的事情如同倒豆子一般，毫无保留地交代清楚。
原来，紫竹早在许久之前便被凌王暗中收买。
在知晓凌王造反失败，被关进大理寺后，凌王府的人突然找上门来，威逼利诱，让她给李湘下毒。
紫竹起初想要拒绝，然对方却以她父母的性命相威胁，她无奈之下，只得被迫替凌王做事。
夏清宁听完，心中颇感意外，凌王已然被擒，李巡抚亦已倒戈，竟还有人甘愿为凌王卖命。
倒戈？
夏清宁突然后知后觉地意识到，李湘此番遭受凌王一脉的余孽报复，或许正是因为李巡抚大义举报凌王。
李巡抚将凌王筹谋的计划和私兵的所在地和盘托出，他身边有暗卫保护，对方无法下手。
这才将主意打到李湘身上。
对李湘而言，这当真是一场无妄之灾啊。
旁边的李湘见夏清宁陷入沉思，轻轻推了她一下，“小郡主，你怎么了？”
夏清宁缓缓摇摇头，努力将脑海中那杂乱无章的思绪收拢。
“紫竹，你说是凌王一党的余孽找上你，那你可知道这人究竟是谁？”
紫竹轻轻地摇摇头，“我不清楚那人具体的身份，只知道是个女人。”
“女人？”
这消息让夏清宁倍觉意外，在她所知晓的原有剧情之中，并未记载凌王身边有个女军师。
【这女子，究竟是凌王新收拢的人吗？还是另有隐情？】
她身为女子，又曾看过无数的宫斗剧，深知女子亦不可小觑。
“紫竹，我给你一个将功补过的机会，你可愿意？”夏清宁目光紧紧盯着紫竹，眼中带着一丝期许。
待夏清宁话音刚落，紫竹便迫不及待地追问：“机会？你想让我做什么？”
“我需要你将凌王一党的余孽引出来。”
夏清宁的声音坚定而不容置疑。
紫竹面露难色，她深知此事极为棘手，一时间难以答应夏清宁的条件。
“我可以帮你保护你的家人，保证他们不会受到任何伤害，此外……”
夏清宁故意停顿了一下，吊足了紫竹的胃口。
紫竹不由自主地低头，看着夏清宁，急切地等着她的下文。
“事成之后，我可以让李小姐放你们一家人离开。”
闻言，紫竹双眼瞬间放光。