第3章

从上京城到漠北，这一路我走过不下五次。

 商队行走多年，沿途城镇也多有合作的商铺。

 再加上郑秋月借我的金银，两个月走下来，爹娘兄嫂连同襁褓里的小侄女，竟都恢复得不错。

 爹娘愤怒于郑家对我的苛待放养，心疼我这些年的自力更生。

 我却庆幸，还好郑家人无用，叫我锻炼出一身本领，在今时今日护住了我的亲生爹娘。

 流放的地方确实如郑秋月所说，条件比之前更加艰苦。

 爹和兄长被带去修筑城墙，一个月不见得回来一次。

 娘和嫂嫂则留下来开垦荒地。

 每日天不亮就要去上工，天黑才能回。

 边上还有官差手持长鞭，动作稍慢一些就要挨打。

 唯一幸运的是此刻在他们眼中我还姓郑，虽是秦家亲生，可陛下没下旨让我一同服役。

 再加上如今的上京城中，我养父郑世衡乃朝中新贵，他们开罪不起。

 我得以请来嬷嬷好生照料小侄女，偶尔替我娘和嫂嫂去上工，他们也睁一只眼闭一只眼。

 熬过最艰难的两个月，接下来的日子便轻松许多。

 但遗憾的是，我爹和兄长是重点看守的对象，不管我使多少银子找多少关系，也没办法给他们换个轻松些的活计。

 「无妨，你爹我有把子力气，扛得住，从前在沙漠里断水断粮也熬过来了，这算不得什么。」

 时隔两月归家，我爹黑了一大圈，满背的新伤叠着旧伤，看着就疼。

 可他毫不在意，将一海碗肉臊面吃得呼噜直响。

 我娘给他上完药，又近前来和我说：「晚吟，你无须愧疚，若没有你，兴许我们都挺不到漠北。」

 不待我感伤，她又回头骂我爹：「小点儿声！你干脆把碗也吃了得了！」

 我爹不满地嘟囔：「这儿是漠北，又不是上京，我吃面声音大点儿怎么了？」

 我哥早早吃完了面，抱着小侄女在逗弄。

 小侄女满宝六个月了，白嫩可爱又爱笑，特别讨人喜欢。

 嫂嫂在为我哥包扎，她眼眶还红着，不知我哥和她说了些什么，她又破涕为笑，轻轻打了他的肩膀一下。

 那厢温情脉脉，这厢我爹娘又斗起嘴来。

 我看着看着，心口忽地一酸。

 原来爹娘的感情可以这样和睦。

 原来当爹的可以这样有担当。

 原来做娘的不会将幼小的女儿推出去替他们抵挡风雨，又在日子好过后指责她在外抛头露面坏了清名。

 原来手足之间，不是一味的付出，而是你关心我，我也挂念着你。

 原来郑意云在我家，过的是这样好的日子。

 我毫无征兆地落了泪，惹得我娘着急不已。

 「这是怎么了，怎么哭了？」

 我爹凑过来：「吟丫头，咋地啦？」

 我擦去眼泪，笑着说：「没事，只是感慨，原来这才该是我过的日子。」

 我哥沉默一瞬，心疼地望着我：「往后的日子会更好的。」

 「你哥说得对，这只是暂时的。」

 我娘轻抚着我的脸，眸光痛惜，神情慈爱，「爹娘不会叫你一直背负着罪臣之女的名头的。」

 我爹说：「再等等爹，吟丫头，往后咱们一家团聚的日子只会多不会少。」

 嫂嫂将满宝塞进我怀里，冲我笑得温柔。

 我抱着白胖可爱的小侄女儿，看着眼前的至亲家人，只觉得自己好似被春日暖阳照拂，从身到心都暖洋洋的。

 我们在漠北的第一年，五皇子依旧受宠，郑世衡连跳两级，已是五皇子一党中的二把手。

 郑秋月被皇帝赐给了五皇子做侧妃。

 但不知为何，最后嫁入五皇子府的不是郑秋月，而是郑意云。

 得知消息时，我娘神情怪异，冷笑道：「怪不得。」

 我抬眸问询，她解释，原来在上京城时，郑意云就已经心慕五皇子。

 那时候秦郑两家换女一事还不曾被揭露，她求到爹娘面前，要嫁五皇子。

 但五皇子已有正经的皇子妃，爹娘不许女儿为妾。

 更何况将军府是纯臣，一旦牵扯进夺嫡之争，必然会给全家招来灾祸。

 她不听，哭闹了几日，见爹娘态度强硬，便佯装死心。

 「那时她和我说，她有不得不回去的理由，叫我们别怪她。」

 「原来是为了男人啊。」

 到底是疼爱了十七年的孩子，我娘再怎么风轻云淡，眸中仍浮现出一抹痛色。

 第二年，郑秋月也成亲了，嫁了一个草根出生的校尉，惹得郑家夫妇发了好大的脾气。

 郑秋月写信来骂我，有了亲爹娘，就忘了她这个自小带到大的妹妹。

 满满三页纸，她骂了我两页半。

 可送来的金银和物资也装了整整三车。

 那校尉家底薄，她嫁妆又少，我怀疑她把她夫家都给我抄来了。

 第三年，老皇帝病了，五皇子在上京，几乎成了板上钉钉的继承人。

 可那册封太子的圣旨，始终没有颁布。

 这一年寒冬，父兄平反了。

 所谓叛国罪，不过是军功太盛，惹得皇帝疑心，寻了个错处打压罢了。

 如今父兄安稳在漠北为他修了三年的城墙，他又记起他们的好来。

 同样还有废太子。

 他老了，本是忌惮年轻力盛的长子才偏宠小儿子。

 可三年过去，那个温顺乖巧的小儿子也被他宠得心越来越大。

 他想选出一个合适的继承人，便想将长子放出来和小儿子公平竞争。

 可享受了三年偏爱的小儿子哪里会允许这样的事情发生？

 五皇子反了。

 被重新封为瑞王的废太子早有准备，上京城风雨欲来。

 消息传来时，我们已经从漠北启程，入了冀州的地界。

 爹娘和兄长也要赶回上京联络旧部助力瑞王，要我护着嫂嫂和侄女儿在后头缓行。

 我爹说：「吟丫头，你等着，这回爹指定给你挣一个郡主的封号回来！」

 我娘想得更多：「若五皇子胜，你就带着你嫂嫂远走高飞，再也别回来，也别寻思着为我们报仇，知道吗？」

 我哥郑重道：「保护好自己，和你嫂嫂一块儿等我们的好消息。」

 我一一点头。